Co to jest reaktor na biodiesel?
Biodiesel jest substancją podobną do oleju napędowego na bazie ropy naftowej, z tym że jest wytwarzany ze źródeł roślinnych, takich jak mikroalgi i kokosy zamiast ropy naftowej. Chociaż biodiesel może występować naturalnie w określonych okolicznościach, okoliczności te są rzadkie i mogą trwać latami. Reaktor na biodiesel skraca czas i sprawia, że proces jest półautomatyczny lub w pełni zautomatyzowany, dzięki czemu można tworzyć komercyjne ilości biodiesla. Istnieją dwa główne typy reaktorów biodiesla: ścinanie i ultradźwiękowe. Oba działają na biodiesel na różne sposoby, ale oba prowadzą do powstania dużych ilości biodiesla przy niewielkiej pracy operatora reaktora.
Cały biodiesel zaczyna się jako surowiec pochodzenia roślinnego. Niektóre surowce obejmują mikroalgi, orzechy kokosowe oraz używane lub pierwotne oleje roślinne. Reaktor biodiesla następnie pracuje na surowcu, powodując reakcję chemiczną zwaną transestryfikacją. W tym procesie surowiec dzieli się na dwie substancje: glicerynę i estry metylowe.
Gliceryna jest produktem ubocznym tego procesu i jest słodkim alkoholem. Po produkcji gliceryna jest zwykle używana przez inne branże do tworzenia nawilżaczy lub mydeł, więc gliceryna nie jest marnowana ani wyrzucana. Inna substancja, ester metylowy, to nazwa chemiczna biodiesla. Na tym etapie biodiesel jest dalej rafinowany w celu wytworzenia innych biopaliw, zmieszanych z ropą naftową w celu stworzenia mieszanki oleju napędowego, która oferuje zarówno trwałość, jak i użyteczność w niskich temperaturach, lub jest stosowany natychmiast bez mieszanki lub dodatkowej obróbki.
Ultradźwiękowy reaktor biodiesla wykorzystuje fale ultradźwiękowe do wytworzenia pęcherzyków wsadu biodiesla. Pęcherzyki są wytwarzane i zapadają się pod wpływem fal ultradźwiękowych, powodując reakcję ciepła i ciśnienia, co powoduje, że surowiec jest transestatyfikowany. Ultradźwiękowy reaktor na biodiesel jest zwykle stosowany do dużych lub komercyjnych potrzeb, ponieważ jednostki te mają trudności z tworzeniem mniejszych ilości biodiesla. Jednostki te zwykle wymagają mniej pracy od operatorów i pracują w bardziej automatycznym tempie niż reaktory ścinające.
Reaktor ścinany na biodiesel jest stosowany w laboratoriach, które potrzebują niewielkich ilości biodiesla do testowania, może być używany w domu przez wykwalifikowaną osobę, a także może być wprowadzany do użytku komercyjnego. Jednostki te wykorzystują ciepło i zmniejszają wielkość kropel surowca na biodiesel, aby spowodować transestryfikację. Produkcja biodiesla zwykle trwa od 30 minut do czterech godzin, w zależności od jednostki. Jednostki te wymagają więcej pracy od operatorów, ale sama jednostka jest bardziej wszechstronna, jeśli chodzi o tworzenie różnych wydajności i działa lepiej ze stałym surowcem niż ultradźwiękowe jednostki reaktora na biodiesel.