Co to jest wiercenie głębinowe?
Odwierty głębinowe to poszukiwanie i wydobycie ropy naftowej i gazu ziemnego na głębokości kilku tysięcy stóp (około tysiąca metrów) od 2011 r. Morskie wydobycie ropy rozpoczęło się komercyjnie w latach 90. XIX wieku, a na początku lat 70. XX wieku pierwsze odwierty przekroczyły 1000 wywiercono głębokości 305 metrów. Na początku XXI wieku wiercenie zaczęło sięgać wielu tysięcy stóp, a nowy termin głębokości wiercenia, znany jako ultra-głębokowodny, co oznacza 5000 stóp (1524 metrów) lub więcej, stał się praktyczną rzeczywistością. W kwietniu 2011 r. Rekord świata w udanym głębokim wierceniu funkcjonalnej morskiej odwiertu naftowego wynosił 10 194 stóp (3 107 m) ustanowiony przez statki wiertnicze wzdłuż wybrzeża Indii. Jest to jednak zastąpione przez odwiert, ukończoną studnię, która nie była jeszcze w pełni wykorzystana do wydobycia ropy naftowej lub gazu ziemnego w czasie u wybrzeży rosyjskiej wyspy Sachalin w styczniu 2011 r., Która osiągnęła głębokość 40 502 stóp (12 345 metrów) ).
Zarówno poszukiwania ropy naftowej, jak i poszukiwania gazu wiercenia głębinowe stały się możliwe dopiero w XXI wieku z kilku kluczowych powodów. Główną z nich jest rosnąca cena surowców kopalnych na rynku światowym w latach 2007–2008, a także postęp technologiczny, który sprawił, że praktyka stała się bardziej sprawdzona. Rosnące ceny ropy i gazu są uważane za bezpośrednią przyczynę wzrostu platform wiertniczych do wiercenia głębokowodnego w Zatoce Meksykańskiej, które wzrosły z trzech platform w 1992 r. Do 36 platform operacyjnych do 2009 r. Szacuje się, że pełna trzecia część platform wiertniczych w Zatoce Meksykańskiej, które stanowią 20% wszystkich głębinowych platform wiertniczych na świecie, wierci na głębokości ponad 5000 stóp (1524 metrów).
Technologia wiercenia głębokowodnego nie jest jednak w pełni udowodniona, o czym świadczy jedno z największych wycieków ropy w historii świata. Wypadek Deepwater Horizon w kwietniu 2010 r. Spowodował rozlanie około 208 800 000 galonów (779 037 745 litrów) ropy do Zatoki Meksykańskiej, czyli około połowy ilości ropy, którą USA kupują codziennie od zagranicznych dostawców. Wiertnica Deepwater Horizon została upoważniona przez rząd USA do wiercenia na głębokości 18 000 stóp (5486 metrów), ale istnieją dowody, że firma faktycznie wierciła na głębokości 25 000 stóp (7620 metrów), kiedy miał miejsce wypadek.
Jednak wydobycie ropy naftowej nadal wykazuje tendencję do wiercenia głębokowodnego, ponieważ większość platform głębinowych pompuje z pełną wydajnością, podczas gdy do 50% platform wiertniczych na płytkich wodach w dużych firmach zajmujących się poszukiwaniem ropy naftowej pracuje na biegu jałowym. Niesamowity wzrost głębokości uwidacznia się, biorąc pod uwagę, że od dziesięcioleci wiercenia odbywają się w regionie Morza Północnego między Wielką Brytanią a kontynentem europejskim. Płytkie wody, pola naftowe Morza Północnego o stałej platformie, które uważa się za w pełni eksploatowane, są średnio wiercone tylko na głębokości 328 stóp (100 metrów) i rozważane jest wiercenie głębokowodne w momencie ich pełnej produkcji być czymkolwiek na głębokości 500 stóp (152 metry) lub więcej.