Co to jest wytrawianie metali?
Trawienie, od niemieckiego słowa oznaczającego „jeść”, polega na wycinaniu powierzchni materiału za pomocą kwasu. Trawienie odbywa się na różnych materiałach, w tym szkle, pleksi i metalu. W szczególności trawienie metali jest techniką produkcji przemysłowej, techniką artystyczną oraz techniką znakowania i identyfikacji własności. Trawienie było techniką stosowaną przez wielu europejskich artystów, w tym Albrechta Dürera, Francisco Goyę, Rembrandta i Jamesa A. McNeilla Whistlera do robienia odbitek, zanim inne procesy zyskały przychylność.
W kontekście artystycznym akwaforta należy do kategorii wklęsłości, podobnie jak inne techniki, takie jak aquatint, drypoint, grawerowanie i mezzotinta. Daniel Hopfer i Urs Graf byli wczesnymi wytrawiaczami metali, ale przypisuje się, że Dürer odpowiada za modę wytrawiania metali w XVI wieku, kiedy wytrawianie stało się formą sztuki. Wytrawianie metali było najpierw wykonywane na żelazie, ale około 1540 r. Zaczęło dominować wytrawianie miedzi.
Metodą wytrawiania na metalu może być proces chemiczny z wykorzystaniem kwasu, proces fotochemiczny lub proces elektrochemiczny. Podstawową techniką trawienia kwaśnym metalem jest zastosowanie odporności na obszary metalowej płyty, albo na całą płytę, albo tylko na obszary, na których chcemy pozostać nienaruszone. Części metalu, który ma być wytrawiony, albo nie są pokryte, albo materiał oporowy zostaje z nich zeskrobany za pomocą narzędzi takich jak igła do trawienia i échoppe.
Metalowa płytka jest następnie zanurzana w kwasie, który zjada odsłoniętą powierzchnię metalu, tworząc linie. Aby wykonać wydruk, rezystor jest usuwany, a powierzchnia tuszowana. Po wytarciu powierzchni atrament pozostaje w wytrawionych liniach, a następnie można go uchwycić na papierze po przejściu przez specjalistyczną prasę drukarską. Zmienną głębokość linii osiąga się przez okresowe usuwanie płyty i zakrywanie linii, które osiągnęły pożądaną głębokość materiałem oporowym. Można to również zrobić poprzez bezpośrednie nałożenie kwasu na płytkę zamiast kąpieli.
Przemysłowe trawienie metali jest również nazywane „mieleniem chemicznym”. Jest ono stosowane w produkcji półprzewodników, przemyśle płytek drukowanych oraz w projektowaniu komponentów lotniczych w przemyśle lotniczym. Trawienie fotochemiczne jest odmianą tego procesu, w którym fotolitografia jest metodą tworzenia wzoru. Jest używany w świecie sztuki przez Ostrom Glass & Metal Works. Akwaforta elektrochemiczna została opracowana dla przemysłu lotniczego i motoryzacyjnego w latach 40. XX wieku, a dopiero niedawno rozszerza się na zastosowania w technologii medycznej i zastosowanie w sztuce. Jest używany przez artystów takich jak Cedric Green.