Vad är metalletsning?

Etsning, från det tyska ordet som betyder "att äta," skär till en yta av ett material med syra. Etsning görs på en mängd olika material, inklusive glas, plexiglas och metall. Metalletsning är i synnerhet en industriell tillverkningsteknik, en konstteknik och en teknik för märkning och identifiering av egendom. Etsning var en teknik som användes av många europeiska konstnärer inklusive Albrecht Dürer, Francisco Goya, Rembrandt och James A. McNeill Whistler för att göra tryck innan andra processer fick fördel.

I konstkontext faller etsning i kategorin intaglio, tillsammans med andra tekniker som vattenlevande, torra, gravyr och mezzotint. Daniel Hopfer och Urs Graf var tidiga metalletsningar, men Dürer betraktas som ansvarig för metalletsningen på det sextonde århundradet när etsning blev en konstform. Metalletsning gjordes först på järn, men omkring 1540 började eter av koppar att dominera.

Metoden för etsning på metall kan vara en kemisk process med syra, en fotokemisk process eller en elektrokemisk process. Den grundläggande tekniken för syra metalletsning är att applicera en resist på områdena av en metallplatta, antingen på hela plattan eller bara på de områden som man vill förbli opåverkad. Delarna av metallen som ska etsas täcks antingen inte eller resistmaterialet repas bort från dem med hjälp av verktyg såsom en etsningsnål och en échoppe.

Metallplattan doppas sedan i syra som äter bort den exponerade ytan på metallen, vilket skapar linjer. För att göra ett tryck rensas motståndet bort och ytan färgas. När ytan torkas förblir bläcket kvar i de etsade linjerna och kan sedan fångas på papper när det placeras genom en specialiserad tryckpress. Varierande linjedjup uppnås genom att ta bort plattan med jämna mellanrum och täcka linjerna som har nått det önskade djupet med resistmaterialet. Detta kan också göras genom att applicera syra direkt på plattan snarare än att bada den.

Industriell metalletsning kallas också "kemisk fräsning." Den används inom halvledartillverkning, kretskortindustrin och för att utforma flygplanskomponenter av flygindustrin. Fotokemisk etsning är en variation på denna process där fotolitograf är metoden för att skapa mönstret. Det används i konstvärlden av Ostrom Glass & Metal Works. Elektrokemisk etsning utvecklades för flyg- och bilindustrin på 1940-talet och utvidgas först nyligen till användning inom medicinsk teknik och användning i konstinställningar. Det används av konstnärer som Cedric Green.