Co to jest słodki olej surowy?
Ropa naftowa jest płynną mieszaniną węglowodorów i różnych innych związków chemicznych. Ta mieszanina węglowodorów jest również powszechnie znana jako ropa naftowa i jest określana jako słodka, gdy ma niską zawartość siarki. Ropa naftowa może mieć wiele różnych makijaży fizycznych, ale brak siarki powoduje, że ma ona nieco słodki smak. Ten rodzaj ropy naftowej jest zwykle używany do produkcji benzyny i oleju napędowego, ponieważ ma on tendencję do wytwarzania dużych ilości nafty i oleju opałowego podczas rafinacji. Słodka ropa pochodzi z wielu różnych miejsc na świecie, w tym ze Stanów Zjednoczonych, Morza Północnego i Afryki Północnej.
Istnieją dwa główne czynniki zwykle stosowane do rozróżnienia jednego rodzaju ropy naftowej od drugiego. Pierwszym z nich jest to, czy jest ciężki czy lekki i odnosi się do ciężaru właściwego ropy naftowej. Lżejszy olej jest łatwiejszy do wypompowania z ziemi i transportu, więc zazwyczaj wprowadzenie większych ilości ropy na rynek kosztuje więcej. Drugi deskryptor oparty jest na zawartości siarki w ropie, a ropa naftowa o zawartości siarki większej niż 0,5% jest zwykle określana jako kwaśna. Słodka ropa naftowa ma zawartość siarki poniżej 0,5% i zazwyczaj ma również przyjemny zapach i słodki smak.
Słodka ropa naftowa jest zwykle uważana za bardziej pożądaną niż kwaśna ropa, głównie ze względu na skład chemiczny tradycyjnie związany z tym rodzajem oleju. Duże ilości węglowodorów niezbędne do produkcji benzyny i oleju napędowego są zwykle obecne w słodkiej surowej postaci. Oznacza to, że destylacja frakcyjna słodkiej surowej ropy naftowej zwykle prowadzi do większych ilości nafty, oleju opałowego i nafty niż zwykle odzyskuje się z kwaśnej ropy. Naptha to surowiec, który można wykorzystać do produkcji wysokooktanowej benzyny, podczas gdy olej napędowy jest tylko jednym z wielu gatunków oleju opałowego.
Wiele różnych obszarów na całym świecie produkuje słodką ropę naftową. Stany Zjednoczone wydobywają lekką, słodką ropę z obszarów takich jak Zachodni Teksas, Luizjana i Appalachia, a Ameryka Południowa ma rezerwy w basenie Gujany i Surinamu oraz w innych miejscach. Niektóre z największych rezerw słodkiej ropy na świecie znajdują się w północnej Afryce, zwłaszcza w Libii. Morze Północne między Wielką Brytanią a Europą kontynentalną również zawiera wiele studni, w których wydobywana jest słodka ropa naftowa. Wiele innych obszarów na świecie ma również zasoby słodkiej ropy naftowej, w tym subkontynent indyjski, wiele innych krajów azjatyckich, a nawet obszary Oceanii, takie jak Australia i Nowa Zelandia.