Co to jest wektor choroby?

Wektor chorobowy to żywy organizm, który może przenosić infekcję na kolejnych gospodarzy. Większość wektorów chorobowych to owady, a komar jest odpowiedzialny za wywoływanie najbardziej ludzkich chorób na świecie. Pchły i kleszcze są również powszechnymi wektorami chorób.

Komar jest wektorem chorobowym, który przenosi patogeny zarówno na ludzi, jak i zwierzęta. Komary mogą przenosić malarię, gorączkę denga, wirusa Zachodniego Nilu, żółtą gorączkę i wirusa wschodniego końskiego zapalenia mózgu (EEE), powszechnie znanego jako śpiączka. Wszystkie te choroby mogą być przenoszone z komarów na ludzi, a EEE może być również przenoszony na inne ssaki, ptaki, płazy i gady. Wirus zapalenia mózgu z St. Louis to kolejna choroba przenoszona przez komary, która rozprzestrzenia się na ludzi i inne kręgowce.

Komary mogą również przenosić inne choroby na zwierzęta. Dżdżownice u psów rozprzestrzeniają się przez komary niosące larwy robaków. Choroba ta jest wywoływana przez glisty, która może zarażać psy, koty, szopy pracze i lisy i może być śmiertelna, jeśli nie zostanie leczona.

Kleszcz jest kolejnym wektorem chorobowym, który może przenosić różne choroby. Różne rodzaje kleszczy mogą przenosić bakterie, wirusy i pierwotniaki na ludzi i zwierzęta. Te patogeny mogą powodować wiele różnych objawów.

Kleszcze jelenie są wektorem bakterii krętków, które powodują boreliozę u ludzi, koni, psów i bydła. U ludzi objawy mogą obejmować zawroty głowy i bóle stawów, a borelioza czasami powoduje pojawienie się charakterystycznej wysypki typu „bulls eye”. Można go leczyć antybiotykami, ale nieleczony może powodować utratę pamięci i zaburzenia układu nerwowego.

Kleszcz drzewny jest wektorem chorobowym przenoszącym bakterię Rickettsia, która wywołuje gorączkę plamistą Gór Skalistych u ludzi, zwierząt domowych i innych zwierząt. Objawy tej choroby zwykle ujawniają się około tygodnia po ukąszeniu przez zarażonego kleszcza i mogą obejmować gorączkę, ból mięśni, silne bóle głowy, wysypkę, dreszcze i inne dolegliwości. Antybiotyki są stosowane w celu wyeliminowania infekcji.

Pchła jest kolejnym wektorem chorobowym. Dżuma dymienicza, czyli czarna plaga, pandemia w XIV wieku spowodowana była przez pchły żyjące na szczurach. Plaga, znana również jako Czarna Śmierć, rozprzestrzeniła się na kraje basenu Morza Śródziemnego i Europy, zabijając około 200 milionów ludzi. Pchły nadal rozprzestrzeniają zarazę, ale dżumę dymieniczą łatwo wyleczyć nowoczesnymi antybiotykami.

Dobrą praktyką jest noszenie środków odstraszających owady, aby udaremniać kleszcze i komary podczas pracy lub zabawy na świeżym powietrzu. Po spędzeniu czasu w lesie lub zaroślach, w których mogą być obecni, należy zawsze sprawdzić jego ciało i ubranie pod kątem kleszczy. Unikanie kleszczy i komarów pomoże zapobiec kontaktowi niektórych popularnych chorób przenoszonych przez wektory.