O que é um vetor de doença?

Um vetor de doença é um organismo vivo que pode transmitir infecção a uma sucessão de hospedeiros. A maioria dos vetores de doenças são insetos, e o mosquito é responsável por causar as doenças mais humanas do mundo. Pulgas e carrapatos também são vetores comuns de doenças.

O mosquito é um vetor de doença que carrega patógenos para humanos e animais. Os mosquitos podem transmitir malária, dengue, vírus do Nilo Ocidental, febre amarela e vírus da encefalite equina oriental (EEE), comumente conhecido como doença do sono. Todas essas doenças podem ser transmitidas de mosquitos para seres humanos, e o EEE também pode ser transmitido para outros mamíferos, aves, anfíbios e répteis. O vírus da encefalite de St. Louis é outra doença transmitida por mosquitos que se espalha para humanos e outros vertebrados.

Os mosquitos também podem transmitir outras doenças aos animais. Os vermes do cão são transmitidos por mosquitos que transportam as larvas de vermes. Essa aflição é causada por uma lombriga que pode infectar cães, gatos, guaxinins e raposas e pode ser fatal se não tratada.

O carrapato é outro vetor de doença que pode transmitir uma variedade de doenças. Diferentes tipos de carrapatos podem espalhar bactérias, vírus e protozoários para humanos e animais. Esses patógenos podem causar uma grande variedade de sintomas.

Os carrapatos de veado são o vetor das bactérias espiroquetas que causam a doença de Lyme em humanos, cavalos, cães e gado. Nos seres humanos, os sintomas podem incluir tonturas e dores nas articulações, e a doença de Lyme às vezes causa uma erupção cutânea distinta. É tratável com antibióticos, mas, se não tratada, pode causar perda de memória e distúrbios do sistema nervoso.

O carrapato da madeira é o vetor da doença que transmite a bactéria Rickettsia que induz a febre maculosa nas montanhas rochosas em humanos, animais de estimação e outros animais. Os sintomas desta doença geralmente se manifestam cerca de uma semana após a pessoa ser picada por um carrapato infectado e podem incluir febre, dor muscular, dores de cabeça graves, erupção cutânea, calafrios e outras doenças. Antibióticos são usados ​​para erradicar a infecção.

A pulga é outro vetor de doença. A pandemia bubônica, ou peste negra, no século XIV, foi causada por pulgas residentes em ratos. Também conhecida como Peste Negra, a praga se espalhou por países do Mediterrâneo e da Europa, matando cerca de 200 milhões de pessoas. As pulgas ainda espalham a praga hoje, mas a peste bubônica é facilmente tratada com antibióticos modernos.

É uma boa prática usar repelente de insetos para impedir carrapatos e mosquitos ao trabalhar ou brincar ao ar livre. Depois de estar na floresta ou no mato onde podem estar presentes, deve-se sempre verificar se há carrapatos no corpo e na roupa. Evitar carrapatos e mosquitos ajudará a impedir que uma pessoa entre em contato com algumas doenças comuns transmitidas por vetores.