Co to jest brachyterapia?
Brachyterapia to rodzaj radioterapii stosowanej w leczeniu niektórych rodzajów raka. Leczenie to, znane również jako implantacja nasion , polega na wszczepieniu niewielkiego, radioaktywnego osadu do guza, umożliwiając promieniowanie zabijanie komórek rakowych z czasem. Brachyterapia jest uważana za niezwykle skuteczny sposób leczenia kilku rodzajów raka, w tym raka prostaty, płuc, odbytnicy, piersi i szyjki macicy. To leczenie ma tę dodatkową zaletę, że powoduje mniej skutków ubocznych niż konwencjonalna radioterapia.
W konwencjonalnej radioterapii, znanej jako radioterapia wiązką zewnętrzną , pacjent leży na powierzchni, podczas gdy wiązka promieniowania jest kierowana na lokalizację guza. Promieniowanie jest emitowane przez urządzenie zwane akceleratorem liniowym, które wykorzystuje technologię mikrofalową do generowania jonizujących promieni rentgenowskich. Promienie te są toksyczne dla komórek, a wiązka jest skoncentrowana i skierowana w celu specyficznego ukierunkowania na komórki rakowe. Pomimo wysiłków skierowanych wyłącznie na nowotwór, działania niepożądane występują w prawie wszystkich przypadkach z powodu wpływu promieniowania na otaczające tkanki.
Brachyterapia różni się od terapii wiązką zewnętrzną na kilka sposobów. Po pierwsze, promieniowanie jest dostarczane z wnętrza ciała, a nie z zewnątrz ciała. Osiąga się to poprzez wszczepienie mikroskopijnego osadu lub nasion do samego guza, przy użyciu cewnika lub igły. Po wszczepieniu nasion jego lokalizacja jest potwierdzana za pomocą MRI, CT lub innego skanu obrazowania, a lokalizacja jest dostosowywana w razie potrzeby. Nasiona są zamknięte w metalowej kapsułce, która sama w sobie nie jest radioaktywna, ale umożliwia przenikanie promieniowania do otaczających tkanek.
Inną różnicą między brachyterapią a terapią wiązką zewnętrzną jest to, że promieniowanie emitowane przez nasiona przemieszcza się tylko na niewielką odległość. Ziarno emituje promieniowanie w promieniu wokół siebie, a po prawidłowym wszczepieniu wpływa na komórki nowotworowe, a zdrowa tkanka pozostaje nienaruszona. W rezultacie tego rodzaju terapia przeciwnowotworowa powoduje mniej skutków ubocznych, które na ogół są mniej nasilone. Często działania niepożądane ograniczają się do delikatności i obrzęku w miejscu wszczepienia nasion. Ponadto leczenie jest zwykle bardziej skuteczne, ponieważ zastosowanie zapieczętowanego, radioaktywnego materiału siewnego pozwala na zastosowanie większej dawki promieniowania niż byłoby to możliwe przy terapii wiązką zewnętrzną.
Istnieją dwa główne rodzaje brachyterapii: tymczasowe i stałe. Gdy terapia jest tymczasowa, większa dawka promieniowania dostarczana jest do nasion, które pozostają na miejscu tylko przez krótki czas. Często pacjent otrzymujący terapię pozostaje w szpitalu, dopóki nasiona są na miejscu. Jeśli terapia jest trwała, stosuje się niższą dawkę promieniowania, a pacjent może wrócić do domu wkrótce po wszczepieniu nasion. Chociaż niebezpieczeństwo jest minimalne, pacjent musi zadbać o ograniczenie bliskiego kontaktu z kobietami w ciąży i dziećmi.