Hvad er brachyterapi?
Brachyterapi er en type strålebehandling, der bruges til behandling af visse former for kræft. Også kendt som frøimplantation , denne behandling involverer implantering af en lille, radioaktiv pellet i en tumor, hvilket giver stråling mulighed for at dræbe kræftceller over tid. Brachyterapi betragtes som en ekstremt effektiv måde at behandle flere typer kræft på, herunder prostata, lunge, endetarm, bryst og livmoderhalskræft. Denne behandling har den ekstra fordel ved at forårsage færre bivirkninger end konventionel strålebehandling.
I konventionel strålebehandling, kendt som ekstern strålebehandling , ligger en patient på en overflade, mens en strålestråle er rettet mod tumorens placering. Strålingen udsendes af et udstyr, der kaldes en lineær accelerator, der bruger mikrobølge-teknologi til at generere ioniserende røntgenstråler. Disse stråler er giftige for celler, og strålen er koncentreret og rettet for at specifikt målrette kræftceller. På trods af den indsats, der er gjort til at målrette ONly tumoren, bivirkninger forekommer i næsten alle tilfælde på grund af virkningerne af stråling på det omgivende væv.
Brachyterapi er forskellig fra ekstern strålebehandling på flere måder. Først leveres strålingen inde fra kroppen snarere end uden for kroppen. Dette opnås ved at implanterer en mikroskopisk pellet eller frø inde i selve tumoren ved hjælp af et kateter eller en nål. Efter at frøet er implanteret, bekræftes dets placering med en MR, CT eller anden billeddannelsesscanning, og placeringen justeres efter behov. Frøet er lukket i en metalkapsel, som i sig selv ikke er radioaktivt, men giver stråling mulighed for at passere til det omgivende væv.
En anden forskel mellem brachyterapi og ekstern strålebehandling er, at den stråling, der udsendes af frøet, kun rejser en kort afstand. Frøet udsender stråling i en radius omkring sig selv, og når det er implanteret korrekt, tumorcellerpåvirkes, mens sundt væv efterlades uskadd. Som et resultat forårsager denne type kræftterapi færre bivirkninger, som generelt er mindre alvorlige. Ofte er bivirkninger begrænset til en vis ømhed og hævelse på det sted, hvor frøet er implanteret. Derudover har behandling en tendens til at være mere effektiv, fordi brugen af et forseglet, radioaktivt frø muliggør brug af en højere dosis stråling end det ville være muligt med ekstern strålebehandling.
Der er to hovedtyper af brachyterapi: midlertidig og permanent. Når terapien er midlertidig, leveres en højere dosis af stråling i frø, der er tilbage på plads i kun kort tid. Ofte forbliver patienten, der modtager terapien, på et hospital, mens frøene er på plads. Hvis terapien er permanent, bruges en lavere dosis af stråling, og patienten kan vende hjem kort tid efter, at frøet er implanteret. Selvom faren er minimal, skal patienten passe på at begrænse tæt kontakt med kvinder, derer gravide og med børn.