Hvad er Valacyclovir?
Valacyclovir er det generiske navn på mærket medicin Valtrex®. Dette er en antiviral medicin, der meget ligner en anden medicin kaldet acyclovir. Acyclovir foretrækkes stadig i visse tilfælde, især hvis mennesker, der har HIV, er nødt til at tage dette lægemiddel, men Valtrex® menes ofte at være overlegen, fordi det er mere biotilgængeligt (eller mere af stoffet rammer blodbanen) end acyclovir. Begge lægemidler har lignende behandlingsmål og bruges til at forebygge eller behandle herpes simplex-infektioner eller som et støttemedicin under udbrud af helvedesild (Herpes zoster). Andre anvendelser inkluderer forebyggelse eller behandling af Epstein-Barr-virus eller cytomegalovirus, hvor sidstnævnte især gives til at forhindre denne infektion blandt transplantatmodtagere.
Folk tager valacyclovir gennem munden, og den mængde, de tager, afhænger af alder og den målrettede tilstand. Mængden af tid, stoffet tages, kan også variere afhængigt af tilstanden. Når folk tager Valtrex® som herpes simplex profylakse, kunne de tage det i flere måneder eller længere for at forhindre udbrud. Behandlingen kan ikke vare længere end et år, skønt læger og patienter generelt revurderer og afgør om den daglige behandling stadig er påkrævet. Nogle læger læner sig mod at ordinere det til daglig brug i en ubestemmelig periode, fordi det ser ud til at sænke herpesvirusudslip, hvilket virussen kan gøre, selv når der ikke er aktivt udbrud, hvilket giver potentiel eksponering for andre.
Der kan være potentielle lægemiddelinteraktioner mellem valacyclovir og anden medicin. Folk bør gennemgå alle ordinerede lægemidler sammen med deres læger for at bestemme, at der ikke findes nogen interaktion. Nogle af de medikamenter, der er i dette område, inkluderer cimetidin (Tagamet®), som mange steder er et antacida, der er tilgængeligt over disk. Dette lægemiddel og et andet kaldet probenecid kan hæve blodniveauerne af valacyclovir, og der bør overvejes, om dette er klogt.
Som mange medikamenter er valacyclovir forbundet med nogle bivirkninger, skønt disse har en tendens til at være milde og normalt ikke påvirker mere end en procent af befolkningen i mennesker, der bruger dette stof. Nogle af de mere bemærkede bivirkninger kan omfatte nogle maveforstyrrelser såsom kvalme og opkast. Folk rapporterer også hovedpine med denne medicin. Selvom der er forekommet meget sjældne, lejlighedsvis anafylaktiske allergiske reaktioner fra indtagelse af dette lægemiddel, og endnu mere sjældent er der rapporteret om farlig hudsygdom som Stevens-Johnson syndrom. Udvikling af usædvanligt udslæt med eller uden hævelse i ansigt og tunge og åndedrætsbesvær er et tegn på at få øjeblikkelig medicinsk behandling.
Det er ikke klart, om valacyclovir udgør en risiko for det udviklende foster eller for ammende kvinder og deres babyer. Dette skyldes mere manglen på seriøs undersøgelse af sagen. Gravide eller ammende kvinder bør derfor veje risici mod fordele omhyggeligt med deres læger, før de bruger dette lægemiddel. På nuværende tidspunkt er der ikke meget bevis i dyreforsøg, der antyder, at Valtrex® er en risiko for fostre eller ammende babyer, men sådanne undersøgelser skal gentages i det menneskelige miljø, inden der kan drages fuldstændige konklusioner på dette område.