O que é o Valacyclovir?
Valacyclovir é o nome genérico do medicamento de marca Valtrex®. Este é um medicamento antiviral de natureza muito semelhante a outro medicamento chamado aciclovir. O aciclovir ainda é preferido em certos casos, especialmente se as pessoas que têm HIV precisam tomar este medicamento, mas o Valtrex® costuma ser considerado superior porque é mais biodisponível (ou mais do medicamento atinge a corrente sanguínea) do que o aciclovir. Ambos os medicamentos têm objetivos semelhantes de tratamento e são usados para prevenir ou tratar infecções por herpes simplex ou como medicamento de suporte durante surtos de herpes zoster (Herpes zoster). Outros usos incluem a prevenção ou tratamento do vírus Epstein-Barr ou citomegalovírus, sendo este último particularmente indicado para prevenir esta infecção entre os receptores de transplante.
As pessoas tomam valaciclovir por via oral e a quantidade que tomam depende da idade e da condição visada. A quantidade de tempo que o medicamento é tomado também pode diferir com base nas condições. Quando as pessoas tomam Valtrex® como profilaxia com herpes simplex, elas podem ser tomadas por vários meses ou mais para impedir a ocorrência de surtos. O tratamento pode não durar mais de um ano, embora médicos e pacientes geralmente reavaliem e determinem se o tratamento diário ainda é necessário. Alguns médicos inclinam-se a prescrevê-lo para uso diário por um período indeterminado, porque parece diminuir o derramamento do vírus do herpes, o que o vírus pode fazer mesmo quando o surto ativo não estiver presente, apresentando potencial exposição a outros.
Pode haver interações medicamentosas em potencial entre o valaciclovir e outros medicamentos. As pessoas devem revisar todos os medicamentos prescritos com seus médicos para determinar que não existe interação. Alguns dos medicamentos problemáticos nessa área incluem a cimetidina (Tagamet®), que é um antiácido disponível sem receita em muitos locais. Este medicamento, e outro chamado probenecide, pode aumentar os níveis sanguíneos de valaciclovir, e deve-se considerar se isso é sensato.
Como muitos medicamentos, o valaciclovir está associado a alguns efeitos colaterais, embora estes tendam a ser leves e geralmente não afetem mais de um por cento da população de pessoas que usam esse medicamento. Alguns dos efeitos colaterais mais notados podem incluir algumas dores de estômago, como náuseas e vômitos. As pessoas também relatam dor de cabeça com este medicamento. Embora muito raro, ocorreram reações alérgicas anafiláticas ocasionais ao tomar este medicamento e, mais raramente, doenças cutâneas perigosas como a síndrome de Stevens-Johnson foram relatadas. O desenvolvimento de erupções cutâneas incomuns com ou sem inchaço na face e na língua e dificuldade em respirar é um sinal para obter atendimento médico imediato.
Não está claro se o valaciclovir representa risco para o feto em desenvolvimento ou para as mulheres que amamentam e seus bebês. Isso se deve mais à falta de sérias investigações sobre o assunto. Mulheres grávidas ou amamentando devem, assim, pesar riscos versus benefícios cuidadosamente com seus médicos antes de usar este medicamento. Atualmente, existem poucas evidências em estudos com animais que sugerem que o Valtrex® é de risco para fetos ou lactantes, mas esses estudos precisam ser replicados no ambiente humano antes que conclusões completas possam ser tiradas nessa área.