Co to jest Hirudin?

Hirudyna jest związkiem wytwarzanym przez pijawki lecznicze, które zakłócają zdolność organizmu do tworzenia skrzepów krwi. Pijawki są stosowane w medycynie od wieków. Obecnie są stosowane w różnych stanach, które korzystają z usuwania zakrzepów krwi. Takie leczenie przeciwzakrzepowe obejmuje hamowanie trombiny białkowej, która katalizuje tworzenie się skrzepów krwi. Stosowanie żywych pijawek grozi wprowadzeniem bakterii do rany, a hirudyna jest zwykle stosowana sama w celu zapobiegania krzepnięciu krwi.

Pijawki lecznicze Hirudo Medicinalis wytwarzają w gruczołach ślinowych szereg związków, które pomagają w procesie upuszczania krwi u ich gospodarzy, znanym jako hirudoterapia. Wytwarzają środki znieczulające, więc gospodarz będzie mniej zauważalny, gdy pijawka się do nich przyczepi. Również w mieszaninie znajdują się związki, które zapobiegają krzepnięciu krwi, dzięki czemu będzie swobodniej przepływać do pijawki. Krew nadal pozostaje nietknięta, nawet po oderwaniu pijawki. Istnieją pewne wady stosowania żywych pijawek do leczenia przeciwzakrzepowego, ponieważ mogą wprowadzać bakterie do rany.

Związkiem w ślinie, który jest najbardziej swoisty dla antykoagulacji, jest peptyd hirudyna. Jest to łańcuch 65 aminokwasów, odkryty po raz pierwszy w 1884 roku. Ustalono strukturę dopiero w 1976 roku. Pijawki mają tylko niewielką ilość tego związku w ślinie i istnieje kilka różnych form hirudyny zmieszanych razem. Większość czystego związku stosowanego medycznie pochodzi z genetycznie zmodyfikowanego peptydu.

Krzepnięcie krwi obejmuje konwersję rozpuszczalnego białka zwanego fibrynogenem w nierozpuszczalną fibrynę siatkową. Ta reakcja jest katalizowana przez enzym zwany trombiną, która jest proteazą i może rozszczepiać inne białka. Gdy trombina jest inaktywowana, fibryna nie tworzy się, a krew już nie skrzeka.

Istnieją różne rodzaje trombiny. Hirudyna inaktywuje tylko ten typ trombiny, który jest najbardziej specyficzny dla fibrynogenu, a zatem jest to najsilniejszy związek, który hamuje trombinę. Jest nawet bardziej specyficzny niż własny inhibitor trombiny w organizmie, antytrombina III.

Stany, które korzystają z leczenia przeciwzakrzepowego, obejmują żylaki i zaburzenia genetyczne, w których krew nadmiernie się krzepnie. Hirudyna może działać na trombinę, która utworzyła siatkę i przekształciła się w skrzep. Stan posiadania takich skrzepów w naczyniach krwionośnych jest znany jako zakrzepica. Peptyd ten może nawet oddziaływać na złożoną trombinę, a ta zdolność daje mu przewagę nad lekową heparyną, również stosowaną jako antykoagulant.