Co to jest chemioterapia neoadjuwantowa?
Chemioterapia neoadiuwantowa jest formą chemioterapii podawaną pacjentom chorym na raka, zanim zostaną poddani operacji w celu usunięcia raka lub guza. Głównym celem chemioterapii neoadiuwantowej jest zmniejszenie wielkości dużego guza, próbując uczynić go wystarczająco małym, aby zapobiec rozległemu uszkodzeniu otaczających tkanek podczas operacji. Pomaga także chirurgom lepiej odróżniać zdrowe tkanki od rakowych, umożliwiając w ten sposób usunięcie większej liczby komórek rakowych podczas operacji.
Chemioterapia jest metodą leczenia chorób, zwłaszcza raka, za pomocą leków lub substancji chemicznych. Jego głównym celem jest zabijanie komórek rakowych poprzez zatrzymanie ich szybkiego podziału lub zapobieganie nawrotom raka u wielu pacjentów. Z drugiej strony, termin adiuwant oznacza dodatkowe leczenie w celu wzmocnienia efektu innego leczenia, takiego jak operacja. Chemioterapia neoadiuwantowa jest czasami mylona z chemioterapią uzupełniającą, ponieważ obie są stosowane w leczeniu raka. Chemioterapię neoadjuwantową często podaje się jednak przed operacją, a chemioterapię uzupełniającą podaje się zwykle po chirurgicznym usunięciu guza, aby zapobiec nawrotowi raka.
Przykłady nowotworów, które mogą skorzystać z chemioterapii neoadiuwantowej, obejmują raka piersi, raka jelita grubego i raka płuc. Na przykład w raku piersi chemioterapia neoadjuwantowa pozwala chirurgom wykonać lumpektomię, w której wykonuje się jedynie niewielkie nacięcie w celu usunięcia guza piersi zamiast mastektomii, czyli całkowitego usunięcia dotkniętej piersi. Pierwsza procedura przynosi bardziej kosmetycznie akceptowalne wyniki.
Leki stosowane w chemioterapii neoadiuwantowej są zwykle podawane pacjentom chorym na raka doustnie lub metodami dożylnymi, w których leki wstrzykuje się bezpośrednio do żyły pacjenta. Większość leków stosowanych w chemioterapii wywiera toksyczne działanie na wiele komórek w ciele, zwłaszcza na komórki szybko dzielące się, takie jak komórki rakowe. Chemioterapia często wpływa również na zdrowe komórki przewodu pokarmowego (GIT), błony śluzowe, szpik kostny i układ rozrodczy.
Skutki uboczne zwykle występujące u pacjentów po zabiegu obejmują nudności, wymioty, utratę apetytu, owrzodzenia jamy ustnej, tendencje do krwawień, wypadanie włosów i zmiany w cyklach menstruacyjnych u kobiet. Te skutki uboczne są często spodziewane, ale występują tymczasowo, ponieważ zdrowe komórki są w stanie same się zregenerować i przywrócić normalne funkcje. Innym negatywnym skutkiem ubocznym niekiedy wywoływanym przez chemioterapię neoadiuwantową jest immunosupresja, stan, w którym układ odpornościowy staje się bardzo słaby. Pacjenci ze słabym układem odpornościowym nie są w stanie zwalczyć atakujących organizmów, przez co są bardziej podatni na częste infekcje.