Vad är Neoadjuvant kemoterapi?

Neoadjuvant kemoterapi är en form av kemoterapi som ges till cancerpatienter innan de planeras genomgå operation för att ta bort en cancer eller tumör. Huvudsyftet med en neoadjuvans kemoterapi är att minska storleken på en stor tumör och försöka göra tumören tillräckligt liten för att förhindra omfattande skador på de omgivande vävnaderna under operationen. Det hjälper också kirurger att bättre urskilja de friska vävnaderna från de cancerformiga, vilket gör att fler cancerceller kan tas bort under operationen.

Kemoterapi är en metod för att behandla sjukdomar, särskilt cancer, med användning av läkemedel eller kemiska ämnen. Det huvudsakliga målet är att döda cancerceller genom att stoppa deras snabba uppdelning eller förhindra återfall av cancer hos många patienter. Uttrycket adjuvans, å andra sidan, betyder en ytterligare behandling för att förbättra effekten av en annan behandling, såsom kirurgi. Neoadjuvant kemoterapi förväxlas ibland med adjuvant kemoterapi eftersom båda används för cancerbehandling. Neoadjuvant kemoterapi ges emellertid ofta före operationen, medan adjuvant kemoterapi ges generellt efter kirurgiskt avlägsnande av en tumör för att förhindra att cancern kommer tillbaka.

Exempel på cancer som kan dra nytta av neoadjuvant kemoterapi inkluderar bröstcancer, kolorektal cancer och lungcancer. Vid bröstcancer, till exempel, tillåter neoadjuvant kemoterapi kirurger att utföra en lumpektomi, där endast ett litet snitt görs för att ta bort en brösttumör istället för att göra en mastektomi, vilket är det fullständiga borttagandet av det drabbade bröstet. Det tidigare förfarandet ger mer kosmetiskt godtagbara resultat.

Läkemedel som används för neoadjuvant kemoterapi administreras vanligtvis till cancerpatienter via mun eller genom intravenösa metoder där läkemedel injiceras direkt i patientens ven. De flesta kemoterapimediciner har toxiska effekter på många celler i kroppen, särskilt celler som snabbt delar sig, till exempel cancercellerna. Friska celler i mag-tarmkanalen (GIT), slemhinnor, benmärg och reproduktionssystem påverkas ofta också av kemoterapi.

Biverkningar som vanligen upplevs av patienter efter ingreppet inkluderar illamående, kräkningar, aptitlöshet, munsår, blödningstendenser, håravfall och förändringar i menstruationscykler för kvinnor. Dessa biverkningar förväntas ofta, men de uppstår tillfälligt eftersom friska celler kan reparera sig själva och återuppta normala funktioner. En annan negativ biverkning som ibland orsakas av kemoterapi med neoadjuvant är immunsuppression, ett tillstånd där immunsystemet blir mycket svagt. Patienter med svagt immunförsvar kan inte bekämpa invaderande organismer, vilket gör patienter mer benägna att utveckla frekventa infektioner.