O que é quimioterapia neoadjuvante?

A quimioterapia neoadjuvante é uma forma de quimioterapia aplicada a pacientes com câncer antes de serem programados para serem submetidos a cirurgia para remover um câncer ou tumor. O principal objetivo de uma quimioterapia neoadjuvante é reduzir o tamanho de um tumor grande, tentando torná-lo pequeno o suficiente para evitar danos extensos aos tecidos circundantes durante a operação. Também ajuda os cirurgiões a discernir melhor os tecidos saudáveis ​​dos cancerígenos, permitindo que mais células cancerígenas sejam removidas durante a cirurgia.

A quimioterapia é um método de tratamento de doenças, especialmente o câncer, com o uso de drogas ou substâncias químicas. Seu principal objetivo é matar as células cancerígenas, interrompendo sua divisão rápida ou impedir a recorrência do câncer em muitos pacientes. O termo adjuvante, por outro lado, significa um tratamento adicional para aumentar o efeito de outro tratamento, como a cirurgia. A quimioterapia neoadjuvante às vezes é confundida com quimioterapia adjuvante, uma vez que ambas são usadas no tratamento do câncer. A quimioterapia neoadjuvante, no entanto, é frequentemente administrada antes da operação, enquanto a quimioterapia adjuvante é geralmente administrada após a remoção cirúrgica de um tumor para impedir que o câncer volte.

Exemplos de cânceres que podem se beneficiar da quimioterapia neoadjuvante incluem câncer de mama, câncer colorretal e câncer de pulmão. No câncer de mama, por exemplo, a quimioterapia neoadjuvante permite que os cirurgiões realizem uma mastectomia, onde apenas uma pequena incisão é feita para remover um tumor de mama em vez de fazer uma mastectomia, que é a remoção completa da mama afetada. O primeiro procedimento traz resultados mais aceitáveis ​​esteticamente.

Os medicamentos usados ​​para quimioterapia neoadjuvante geralmente são administrados a pacientes com câncer por via oral ou por métodos intravenosos, nos quais os medicamentos são injetados diretamente na veia do paciente. A maioria dos medicamentos quimioterápicos exerce efeitos tóxicos em muitas células dentro do corpo, especialmente nas células que se dividem rapidamente, como as células cancerígenas. Células saudáveis ​​do trato gastrointestinal (GIT), membranas mucosas, medula óssea e sistema reprodutivo também são freqüentemente afetadas pela quimioterapia.

Os efeitos colaterais geralmente observados pelos pacientes após o procedimento incluem náusea, vômito, perda de apetite, feridas na boca, tendências de sangramento, perda de cabelo e alterações nos ciclos menstruais para as mulheres. Esses efeitos colaterais geralmente são esperados, mas ocorrem temporariamente, pois as células saudáveis ​​são capazes de se reparar e retomar as funções normais. Outro efeito colateral negativo às vezes causado pela quimioterapia neoadjuvante é a imunossupressão, uma condição na qual o sistema imunológico se torna muito fraco. Pacientes com sistema imunológico fraco não são capazes de combater organismos invasores, tornando os pacientes mais propensos a desenvolver infecções frequentes.