Was ist eine neoadjuvante Chemotherapie?

Die neoadjuvante Chemotherapie ist eine Form der Chemotherapie, die Krebspatienten vor einer geplanten Operation zur Entfernung eines Krebses oder Tumors verabreicht wird. Der Hauptzweck einer neoadjuvanten Chemotherapie ist die Verringerung der Größe eines großen Tumors, wobei versucht wird, den Tumor klein genug zu machen, um eine weitgehende Schädigung des umgebenden Gewebes während der Operation zu verhindern. Es hilft Chirurgen auch dabei, gesundes Gewebe besser von krebsartigen zu unterscheiden, wodurch mehr Krebszellen während der Operation entfernt werden können.

Die Chemotherapie ist eine Methode zur Behandlung von Krankheiten, insbesondere von Krebs, unter Verwendung von Arzneimitteln oder chemischen Substanzen. Das Hauptziel besteht darin, Krebszellen abzutöten, indem ihre schnelle Teilung gestoppt wird oder das Wiederauftreten von Krebs bei vielen Patienten verhindert wird. Der Begriff Adjuvans bedeutet andererseits eine zusätzliche Behandlung, um die Wirkung einer anderen Behandlung, wie einer Operation, zu verstärken. Die neoadjuvante Chemotherapie wird manchmal mit der adjuvanten Chemotherapie verwechselt, da beide zur Krebsbehandlung eingesetzt werden. Eine neoadjuvante Chemotherapie wird jedoch häufig vor der Operation verabreicht, während eine adjuvante Chemotherapie im Allgemeinen nach der chirurgischen Entfernung eines Tumors verabreicht wird, um ein Wiederauftreten des Krebses zu verhindern.

Beispiele für Krebsarten, die von einer neoadjuvanten Chemotherapie profitieren können, sind Brustkrebs, Darmkrebs und Lungenkrebs. Bei Brustkrebs beispielsweise ermöglicht die neoadjuvante Chemotherapie Chirurgen die Durchführung einer Lumpektomie, bei der anstelle einer Mastektomie, bei der die betroffene Brust vollständig entfernt wird, nur ein kleiner Einschnitt zur Entfernung eines Brusttumors vorgenommen wird. Das erstere Verfahren bringt kosmetisch akzeptablere Ergebnisse.

Arzneimittel, die für die neoadjuvante Chemotherapie verwendet werden, werden Krebspatienten normalerweise durch den Mund oder durch intravenöse Verfahren verabreicht, wobei Arzneimittel direkt in die Vene des Patienten injiziert werden. Die meisten Chemotherapeutika üben toxische Wirkungen auf viele Zellen im Körper aus, insbesondere auf Zellen, die sich schnell teilen, wie beispielsweise die Krebszellen. Auch gesunde Zellen des Gastrointestinaltrakts (GIT), der Schleimhäute, des Knochenmarks und des Fortpflanzungssystems sind häufig von einer Chemotherapie betroffen.

Zu den Nebenwirkungen, die Patienten nach dem Eingriff normalerweise verspüren, gehören Übelkeit, Erbrechen, Appetitlosigkeit, Mundschmerzen, Blutungsneigung, Haarausfall und Veränderungen der Menstruationszyklen bei Frauen. Diese Nebenwirkungen werden häufig erwartet, treten jedoch vorübergehend auf, da gesunde Zellen in der Lage sind, sich selbst zu reparieren und die normalen Funktionen wieder aufzunehmen. Eine andere negative Nebenwirkung, die manchmal durch eine neoadjuvante Chemotherapie verursacht wird, ist die Immunsuppression, eine Erkrankung, bei der das Immunsystem sehr schwach wird. Patienten mit einem schwachen Immunsystem sind nicht in der Lage, eindringende Organismen abzuwehren, was die Anfälligkeit für häufige Infektionen erhöht.

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