Jaki jest związek między kwasem foliowym a HPV?
Naukowcy próbowali powiązać kwas foliowy z HPV lub ludzkim wirusem brodawczaka, twierdząc, że zwiększone spożycie kwasu foliowego w diecie może chronić przed rozwojem nowotworów spowodowanych zakażeniem HPV. Pod wieloma względami to połączenie jest logiczne. Kwas foliowy odgrywa ważną rolę w replikacji i utrzymywaniu materiału genetycznego w ludzkim ciele. Zakażenie HPV promuje nieuregulowany wzrost i rozwój komórek w organizmie i może prowadzić do raka szyjki macicy. Podczas gdy niektóre badania wykazały, że kwas foliowy może chronić przed rozwojem raka szyjki macicy, potrzebne są dalsze badania, zanim kobiety powinny zostać poinformowane o przyjmowaniu dodatkowego kwasu foliowego wyłącznie w nadziei zapobiegania rakowi szyjki macicy.
Aby zrozumieć związek między kwasem foliowym a HPV, pomaga zrozumieć rolę, jaką kwas foliowy odgrywa w ludzkim ciele. W skrócie, substancja ta jest uważana za witaminę, ponieważ ma wiele kluczowych funkcji w ciele, ale musi być pozyskiwana z pożywienia, ponieważ nie może być wytwarzana przez samo ciało ludzkie. Kwas foliowy jest rozkładany w organizmie na substancję zwaną tetrahydrofolianem. Ogólnie tetrahydrofolian odgrywa rolę w syntezie kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA), tworzeniu kwasu rybonukleinowego (RNA) i naprawie DNA; robi to poprzez przenoszenie grup atomów zwanych grupami metylowymi między różnymi gatunkami chemicznymi. Bez wystarczającej ilości kwasu foliowego w diecie upośledzone jest tworzenie nowego materiału genetycznego potrzebnego do wytwarzania nowych komórek.
Kolejnym krokiem potrzebnym do zrozumienia związku między kwasem foliowym a HPV jest to, że niektóre typy HPV odgrywają kluczową rolę w rozwoju raka szyjki macicy. Wirus ten infekuje skórę i błony śluzowe i integruje się z materiałem genetycznym komórek gospodarza. Ostatecznie powoduje to proliferację tych komórek znajdujących się w skórze i błonach śluzowych. Czasami ta reprodukcja komórkowa może stać się nieuregulowana, powodując masową nadprodukcję nieprawidłowych komórek. Proces ten powoduje powstawanie raka.
Niektórzy badacze próbowali zrozumieć związek między kwasem foliowym a HPV. Ponieważ kwas foliowy odgrywa ważną rolę w tworzeniu i naprawie DNA, brak kwasu foliowego w diecie może powodować zwiększone ryzyko rozwoju raka. Niektóre badania wykazały, że pacjenci z małą ilością kwasu foliowego we krwi są bardziej narażeni na utrzymujące się zakażenie HPV, nieprawidłowości szyjne, które stanowią prekursory raka szyjki macicy i sam rak szyjki macicy.
Chociaż logiczne wydaje się przyjmowanie kwasu foliowego w nadziei, że HPV nie spowoduje raka w ciele, związek między kwasem foliowym a HPV nie jest powszechnie akceptowany. Nie ma ogólnego zalecenia, aby kobiety zwiększały spożycie kwasu foliowego, aby zapobiec rakowi szyjki macicy. Niektóre inne badania wykazały, że wysokie spożycie kwasu foliowego u niektórych osób może sprzyjać rozwojowi nowotworów innych niż szyjki macicy, dlatego przyjmowanie dodatkowego kwasu foliowego w profilaktyce raka jest nadal kontrowersyjne.