Quel est le lien entre l'acide folique et le VPH?
Les chercheurs ont tenté de lier l'acide folique et le VPH, ou le virus du papillome humain, en affirmant qu'un apport alimentaire accru en acide folique peut protéger contre le développement de cancers causés par une infection par le VPH. À bien des égards, cette connexion est logique. L'acide folique joue un rôle important dans la réplication et la maintenance du matériel génétique dans le corps humain. L'infection à HPV favorise la croissance et le développement non régulés des cellules dans le corps et peut conduire au cancer du col utérin. Certaines études ont montré que l’acide folique pouvait protéger du développement des cancers du col utérin, mais il faudrait poursuivre les recherches avant de conseiller aux femmes de prendre un supplément d’acide folique uniquement dans l’espoir de prévenir le cancer du col utérin.
Pour comprendre le lien entre l’acide folique et le VPH, il est utile de comprendre le rôle que joue l’acide folique dans le corps humain. En bref, la substance est considérée comme une vitamine car elle remplit plusieurs fonctions essentielles dans le corps, mais elle doit être obtenue à partir d'aliments, car elle ne peut être produite par le corps humain lui-même. L'acide folique est décomposé en une substance appelée tétrahydrofolate dans le corps. En général, le tétrahydrofolate joue un rôle dans la synthèse de l'acide désoxyribonucléique (ADN), la création d'acide ribonucléique (ARN) et la réparation de l'ADN; Pour ce faire, il transfère des groupes d'atomes appelés groupes méthyle entre différentes espèces chimiques. Sans apport alimentaire suffisant en folate, la création du nouveau matériel génétique nécessaire à la fabrication de nouvelles cellules est compromise.
La prochaine étape pour comprendre le lien entre l’acide folique et le VPH est que certains types de VPH jouent un rôle essentiel dans le développement du cancer du col utérin. Ce virus infecte la peau et les muqueuses et s’intègre dans le matériel génétique des cellules hôtes. Cela aboutit à une prolifération de ces cellules présentes dans la peau et les muqueuses. Parfois, cette reproduction cellulaire peut devenir non régulée, entraînant une surproduction massive de cellules anormales. Ce processus entraîne la formation de cancer.
Certains chercheurs ont tenté de comprendre la relation entre l'acide folique et le VPH. Étant donné que l'acide folique joue un rôle important dans la création et la réparation de l'ADN, le manque de folate dans le régime alimentaire pourrait accroître le risque de cancer. Certaines études ont montré que les patients présentant de faibles quantités de folate dans le sang présentaient un risque plus élevé d'infection persistante par le VPH, d'anomalies du col utérin qui représentent des précurseurs du cancer du col utérin et du cancer du col utérin lui-même.
Bien qu'il semble logique de prendre de l'acide folique dans l'espoir d'éviter que le VPH cause le cancer dans le corps, le lien entre l'acide folique et le VPH n'est pas largement accepté. Il n’existe aucune recommandation générale selon laquelle les femmes devraient augmenter leur consommation d’acide folique pour prévenir le cancer du col de l’utérus. Certaines autres études ont montré qu'un apport élevé en acide folique chez certaines personnes pourrait favoriser l'apparition de cancers autres que le col de l'utérus. La prise d'acide folique supplémentaire pour la prévention du cancer reste donc controversée.