Co to jest efekt Placebo?

Podczas prawie wszystkich badań klinicznych z lekami pewien procent ochotników otrzymuje identycznie wyglądającą, ale chemicznie neutralną pigułkę lub zastrzyk zwany placebo. Grupa ochotników, którzy otrzymują to placebo, może być wykorzystana jako grupa kontrolna, co oznacza, że ​​ich reakcje podczas badania zostaną porównane z tymi ochotnikami, którzy faktycznie otrzymali prawdziwy lek. Istnieje również możliwość, że wolontariusze lub sami testerzy nie będą mieli pojęcia, którzy ochotnicy przyjmowali placebo, a którzy otrzymywali prawdziwy lek. W tym scenariuszu wiadomo, że występuje kontrowersyjne zjawisko znane jako efekt placebo .

Efekt placebo występuje, gdy silne przekonanie wolontariusza o leczeniu rzeczywiście powoduje poprawę jego zdrowia. Nawet jeśli pacjent lub ochotnik otrzyma całkowicie nieszkodliwą pigułkę cukrową lub zastrzyk sterylizowanej wody, możliwość otrzymania korzyści z prawdziwego leku stwarza efekt placebo. Według niektórych naukowców pewien odsetek pacjentów, którzy nieświadomie otrzymali placebo, zgłasza pewne oznaki poprawy, szczególnie w zakresie leczenia bólu i ogólnego poziomu energii.

Większość ekspertów uważa, że ​​efekt placebo ma charakter psychosomatyczny, ponieważ w placebo nie ma żadnych substancji czynnych. Spekuluje się, że sami naukowcy pomagają stworzyć efekt placebo, mówiąc wolontariuszom, że mogą, ale nie muszą, otrzymać aktywną formę leku. Jeśli zmotywowany wolontariusz zdecyduje się uwierzyć, że rzeczywiście otrzymał prawdziwy lek, może stać się zbyt wrażliwy na wszelkie zmiany stanu. Co ciekawe, wielu, którzy doświadczyli efektu placebo, zgłaszają jedynie niewielkie lub umiarkowane zmiany w swoich warunkach, a nie całkowite wyleczenie lub remisje.

Efekt placebo może być również związany z uwalnianiem przez organizm naturalnych środków przeciwbólowych zwanych endorfinami, a także innych substancji chemicznych zaprojektowanych w celu zwalczania depresji lub podnoszenia poziomu energii. Chociaż samo placebo może nie mieć zauważalnego wpływu na chemię ciała ochotnika, niektórzy pacjenci mogą odczuwać spokój lub spokój ducha po otrzymaniu korzystnego leczenia. Efekt placebo może być podobny do korzyści psychologicznych, które wiele osób odczuwa po badaniu lekarskim. Pozorna poprawa objawów spowodowana efektem placebo może być wynikiem indywidualnej uwagi i zapewnienia wolontariusza.

Jednak efekt placebo nie jest powszechnie uznawany przez badaczy. Prawie wszystkie zgłoszone korzyści dotyczą odmiany niekwantyfikowalnej, takiej jak zmniejszenie bólu lub poprawa koncentracji umysłowej, co oznacza, że ​​nie można ich łatwo zweryfikować za pomocą standardowych testów medycznych. Wolontariusz, który otrzymał placebo, może podświadomie udzielać odpowiedzi, które zdaniem badaczy chcieliby usłyszeć, a konkretnie skuteczności leku próbnego. Efekt placebo, jeśli w ogóle jest efektem, może być przypadkiem pobożnego życzenia wolontariusza, mając nadzieję, że prawdziwy lek okaże się bezpieczny i skuteczny.