Co to są rytmy okołodobowe?

Rytmy okołodobowe są cyklicznymi i uporczywymi wzorami zachowania, zmian fizycznych i cech psychicznych wykazywanych przez większość życia na Ziemi, od najmniejszych bakterii po największe drzewo sekwoi. Rytmy te w przybliżeniu następują 24 -godzinne okresy, odzwierciedlając czas potrzebny do ukończenia rotacji Ziemi. Badanie rytmów okołodobowych i wewnętrznych zegarów, które wydaje się mieć większość stworzeń, jest znane jako chronobiologia. Naukowcy badają ich, aby dowiedzieć się więcej o życiu na Ziemi i jak leczyć różne warunki, takie jak zaburzenia snu.

Kilka cech wyróżnia te rytmy. Po pierwsze, zmiany zostaną zachowane poprzez dramatyczne zmiany warunków środowiskowych. Na przykład zwierzę w ciemności nadal będzie miało okresy zwiększonej i zmniejszonej aktywności, które odpowiadają 24-godzinnym cyklu. Powtarzane dane wejściowe z bodźców zewnętrznych może również zresetować zegar wewnętrzny, ponieważ każdy, kto zmienił strefy czasowe, prawdopodobnie jest świadomy. Ponadto fluktuuaWydaje się, że w temperaturze nie wpływają na rytmy okołodobowe.

Termin ten został wymyślony przez Franza Halberga, badacza z University of Minnesota. Halberg był zafascynowany cyklicznymi wzorcami zachowań, które można było zaobserwować w takich rzeczach, które faktycznie powoli poruszają się w ciągu dnia, aby skorzystać ze zmieniających się warunków świetlnych. Słowo pochodzi od łacińskich słów circa , co oznacza „wokół” i umiera , na „dzień”. Badanie tych wzorców wiąże się z szeregiem dyscyplin, w tym chemii, biologii ogólnej, genetyki, fizjologii, a nawet psychologii. Halberg jest powszechnie uważany za ojciec chronobiologii, chociaż rytmy okołodobowe zostały zaobserwowane i opisane od 1700 roku.

Ludzie są najbardziej zainteresowani tymi wzorami pod względem wpływu snu. Kiedy ludzie doświadczają zaburzeń snu, takich jak bezsenność, problemy te mogąCzasami są powiązane z zakłóceniem ich wewnętrznych zegarów, które potencjalnie można by naprawić. Wyjaśnia również, dlaczego ludzie doświadczają okresów większej czujności o określonych porach dnia, a kiedy ludzie czują się również senni lub głodni.

Badacze ustanowili wyraźny link genetyczny z rytmami okołodobowymi, którzy sugerują, że te bardzo podstawowe wzorce prawdopodobnie były na Ziemi prawie tak długo, jak żywe organizmy. Na przykład prymitywne bakterie pokazują wzorce okołodobowe. Zwierzęta z mózgiem również wyraźnie mają wewnętrzny zegar biologiczny.