Czym jest górny nerw krtaniowy?

Wyższy nerw krtaniowy (SLN) jest częścią nerwu błędnego zlokalizowanego w pobliżu krtani w gardle. Jest on podzielony na dwie gałęzie, gałąź wewnętrzną i gałąź zewnętrzną. Wewnętrzny górny nerw krtaniowy (IBSLN) niweluje błony śluzowe krtani, a zewnętrzny górny nerw krtaniowy (EBSLN) kontroluje mięśnie tarczycy i dolne mięśnie zwężające znajdujące się w gardle. Uszkodzenie górnego nerwu krtaniowego może spowodować paraliż nerwu, zmianę dźwięku głosu osoby lub niezdolność do mówienia. Terapia mowy może pomóc osobie z urazem SLN odzyskać niektóre normalne funkcje głosu.

Dwie funkcje nadrzędnego nerwu krtaniowego to sensoryczna i motoryczna. Część sensoryczna funkcji nerwu jest związana z sygnałami doprowadzającymi wysyłanymi z krtani nadgłośniowej. Sygnały ruchowe są przesyłane przez SLN do ipsilateralnego mięśnia tarczycy zlokalizowanego w gardle.

Wysokość głosu zależy od nadrzędnego nerwu krtaniowego. Impulsy z nerwu są przekazywane do mięśni tarczycy, powodując ich skurcz; skurcz porusza blaszkę krętkową, która następnie porusza fałdy głosowe. Wysokość głosu osoby zmienia się poprzez napinanie i wydłużanie fałdów głosowych, gdy dochodzi do skurczu mięśnia tarczycy.

Poważne powikłanie operacji tarczycy jest spowodowane urazem SLN podczas operacji. Umiejscowiony w pobliżu górnej tętnicy tarczycy nerw jest trudny do zlokalizowania na początku operacji, ponieważ u każdej osoby znajduje się w nieco innym miejscu. Uraz EBSLN może powodować, że głos brzmi inaczej lub powodować problemy z modulacją.

Inne przyczyny uszkodzenia nerwu krtaniowego górnego, które mogą powodować porażenie, są różne. Guz zlokalizowany u podstawy czaszki może powodować, że SLN ulega kompresji i nie działa. Guzy znajdujące się w przełyku, zwane guzami przełyku, mogą wywierać presję na SLN i pogarszać jego funkcjonalność. Uraz tępej siły w gardle może spowodować uszkodzenie SLN, co może spowodować paraliż nerwu.

Objawy porażenia SLN są związane z głosem. Głos osoby może stać się chrapliwy i słaby po krótkim czasie mówienia, a na zdolność do zwiększenia głośności głosu może wpływać paraliż nerwu. Kolejny efekt uszkodzenia SLN występuje, gdy osoba śpiewa; paraliż powoduje niezdolność do zwiększenia głośności śpiewającego głosu.

Konieczne może być wykonanie testów diagnostycznych w celu oceny funkcji górnego nerwu krtaniowego. Do pomiaru potencjałów czynnościowych wysyłanych z mięśni kontrolowanych przez SLN służy badanie zwane badaniem elektromiograhicznym krtani. Elektrody umieszcza się na gardle, klatce piersiowej i obojczyku, a podczas testu wprowadza się cienką igłę po obu stronach mięśnia tarczycy. Brak mierzalnego potencjału czynnościowego wskazuje, że nerw nie działa.