Ile gwiazd jest we wszechświecie?
Naukowcy szacują, że we wszechświecie jest od 3 do 7 x 10 22 gwiazd lub od 30 do 70 miliardów bilionów. W rzeczywistości jest to stosunkowo niewielka liczba według niektórych standardów. Na przykład liczba atomów na Ziemi wynosi około 10 50 , a liczba atomów w Mt. Everest ma około 10 40 lat . Liczba atomów w pół kilograma skały wynosi około 10 25 . Liczba Avogadro, która reprezentuje liczbę atomów w 12 gramach węgla, wynosi około 6 x 10 23 .
Gwiazdy we wszechświecie są agregowane w wiele warstw organizacji - poczynając od gromad gwiazd, które łączą się w galaktykach, które są członkami gromad galaktyk, które z kolei są członkami supergromad, które z kolei są członkami supergromad, droga do największych obiektów we wszechświecie, takich jak Wielki Mur, galaktyczna supergromada o długości około pół miliarda lat świetlnych, szerokości jednej trzeciej miliarda lat świetlnych i grubości 15 milionów lat świetlnych. Na najwyższym poziomie organizacji gromady galaktyczne są rozmieszczone w „włóknach i pustkach”, cienkich włóknach galaktyk oddzielonych rozległymi pustkami.
Typowa jednostka organizacji we wszechświecie, galaktyka, zawiera od około 10 milionów do jednego biliona gwiazd. Nasza Droga Mleczna zawiera od 200 do 400 miliardów gwiazd, w zależności od dokładnej liczby ciemnych gwiazd o niskiej masie, co jest wysoce niepewne. W obserwowalnym wszechświecie znajduje się około 80 miliardów galaktyk, liczba podobna do liczby gwiazd w galaktyce. Galaktyki te są rozmieszczone we wszechświecie o średnicy co najmniej 93 miliardów lat świetlnych i być może znacznie większym. 93 miliardy lat świetlnych to tylko średnica wszechświata, który widzimy - wszechświat widzialny - zasięg wszechświata poza tym jest ukryty przez kosmiczne mikrofalowe promieniowanie tła, pole, które jest tworzone przez gorącą plazmę, która była wszechobecna w ciągu pierwszych 300 000 lat po Wielkim Wybuchu.