Quantas estrelas existem no universo?
Os cientistas estimam que existem entre 3 e 7 x 10 22 estrelas no universo, ou entre 30 e 70 bilhões de trilhões. Este é realmente um número relativamente pequeno para alguns padrões. Por exemplo, o número de átomos na Terra é aproximadamente 10 50 e o número de átomos no Monte. O Everest tem cerca de 10 40 . O número de átomos em meio quilo de rocha é de aproximadamente 10 25 . O número de Avogadro, que representa o número de átomos em 12 gramas de carbono, é de cerca de 6 x 10 23 .
As estrelas no universo são agregadas em muitas camadas de organização - começando com aglomerados de estrelas, que se fundem em galáxias, que são membros de aglomerados de galáxias, que são membros de superaglomerados, que são membros de superaglomerados, todos o caminho para as maiores características do universo, como a Grande Muralha, um superaglomerado galáctico com cerca de meio bilhão de anos-luz de comprimento, um terço de um bilhão de anos-luz de largura e 15 milhões de anos-luz de espessura. Em seu nível mais alto de organização, os aglomerados galácticos são distribuídos em "filamentos e vazios", filamentos finos de galáxias separadas por vastos vazios.
A unidade típica de organização do universo, a galáxia, contém entre 10 milhões e um trilhão de estrelas. Nossa Via Láctea contém entre 200 e 400 bilhões de estrelas, dependendo do número exato de estrelas escuras de baixa massa, o que é altamente incerto. Existem aproximadamente 80 bilhões de galáxias no universo observável, um número semelhante ao número de estrelas em uma galáxia. Essas galáxias estão espalhadas por um universo de pelo menos 93 bilhões de anos-luz de diâmetro e talvez muito maior. 93 bilhões de anos-luz são apenas o diâmetro do universo que podemos ver - o universo visível - alcances do universo além dele são ocultados pela radiação cósmica de fundo no microondas, um campo criado pelo plasma quente que era onipresente nos primeiros 300.000 anos após o Big Bang.