Co to jest Firestorm?

Burza ogniowa to ogromny pożar powstały, gdy płomienie są tak intensywne, że tworzą i utrzymują własny system wiatrowy. W zależności od efektu stosu, znanego również jako efekt komina, ciepło ognia tworzy tak silny prąd, że sąsiednie powietrze jest silnie wciągane, tworząc gwałtowne wiatry, które wieją w kierunku środka ognia. Burza pożarowa jest szczególnie prawdopodobna tam, gdzie zasilają ją wiatry strumienia zatoki lub warstwa odwracająca temperaturę jest przebita gorącym powietrzem z ognia. Burze pożarowe mogą wystąpić, gdy ogień jest wystarczająco duży.

Do znanych burz pożarowych dochodzi zarówno w warunkach naturalnych, takich jak Wielki Peshtigo Fire w Wisconsin, pożary Środy Popielcowej w południowo-wschodniej Australii, a także w warunkach sztucznych, takich jak bombardowania z powietrza w Hamburgu, Dreźnie i Tokio lub bombardowania nuklearne Hiroszimy i Nagasaki. Można by pomyśleć, że wiatr przemieszczający się w kierunku środka ognia zapobiegnie jego rozprzestrzenianiu się na zewnątrz, ale tak nie jest. Ekstremalne turbulencje wywołane wokół czoła płomienia umożliwiają rozprzestrzenienie się ognia. Często ogniste tornada, zwane wirami płomieni, tworzą chaotyczną turbulencję, skacząc chaotycznie i podpalając wszystko na swojej drodze. Podczas bombardowania Drezna ogromne tornado pożaru spaliło ponad 30 000 ludzi na placu w ciągu 15 minut. Burze pożarowe w Hiroszimie i Nagasaki spowodowały wiele ofiar śmiertelnych po pierwszej eksplozji.

Istnieje kilka znaków ostrzegawczych, które wskazują na genezę burzy pożarowej w warunkach pożaru. Należą do nich zmniejszona widoczność, zmniejszone przewodzenie dźwięku, trudności w oddychaniu oraz natychmiastowe prażenie (piroliza) liści w pewnej odległości od głównego ognia. Istnieje kilka głównych rodzajów burzy pożarowej w kontekście pożaru. Należą do nich 1) bańka termiczna, w której gęste liście w małej dolinie zapalają się i tworzą bąbelek gorącego gazu, który ze względu na swoje wysokie ciepło nie może się połączyć z powietrzem, 2) dywany ogniste, w których cała podłoga ma szeroki i otwarta dolina zapala się, 3) uwięzienie przez warstwę zimnego powietrza, podobnego do pęcherza termicznego, ale może się zdarzyć wszędzie, gdzie zimne powietrze zapobiega wzrostowi gazów uwalnianych przez pirolizę, tworząc „beczkę proszku”, która ostatecznie eksploduje, 4) piroliza przeciwległego zbocza, gdzie pożar na jednym zboczu inicjuje spontaniczne spalanie na przeciwległym zboczu, mimo że dzieli je setki stóp, i 5) burza ognia na dnie małej doliny, w której gazy uwalniane przez pirolizę łączą się koryto rzeki i są spontanicznie zapalane, gdy dotrze do nich ogień.