Co to jest benzen?

Benzen jest organicznym związkiem chemicznym znanym czasem jako benzol . Ma wyjątkowo słodki zapach i jest bezbarwną, łatwopalną cieczą. Benzen jest głównym rozpuszczalnikiem przemysłowym i jest stosowany w procesie produkcji plastiku, oleju, kauczuku syntetycznego i wielu barwników.

Naukowiec Michael Faraday odkrył benzen w 1825 r. Oddzielił go od gazu ziemnego i nazwał go wodorowęglanem wodoru . Jest produkowany naturalnie podczas pożarów lasów i wulkanów i jest czynnikiem rakotwórczym i głównym składnikiem dymu papierosowego. Do drugiej wojny światowej chemikalia były wytwarzane jako produkt uboczny produkcji węgla, głównie w przemyśle stalowym.

W latach 50. XX wieku rosło zapotrzebowanie na benzen, szczególnie w przemyśle tworzyw sztucznych. Z tej potrzeby producenci zaczęli produkować go z ropy naftowej. Większość dzisiejszych dostaw pochodzi z przemysłu petrochemicznego, a tylko niewielka ilość pochodzi z węgla.

Benzen jest substancją chemiczną o wielu zastosowaniach. Ze względu na słodki zapach w XIX wieku został użyty jako woda po goleniu. Przed 1920 rokiem był regularnie stosowany jako rozpuszczalnik przemysłowy. Było to zanim ludzie zdali sobie sprawę z niebezpieczeństw związanych z jego toksycznością. Kiedyś był szeroko stosowany jako dodatek do benzyny, ale praktykę tę porzucono również z powodu problemów zdrowotnych.

Zwykle benzen stosuje się jako dodatek do innych chemikaliów. Służy do wytwarzania styrenu, który służy do produkcji tworzyw sztucznych i polimerów, a także w procesie produkcji nylonu. Małe ilości są wykorzystywane w procesach wytwarzania leków, detergentów, pestycydów i materiałów wybuchowych.

Narażenie na benzen może mieć bardzo poważne skutki zdrowotne. Wysoki poziom narażenia może powodować zaburzenia oddychania, zawroty głowy, senność, bóle głowy i nudności. Jeśli zjesz jedzenie lub wypijesz płyn zawierający benzen, może to spowodować szybkie bicie serca, wymioty i podrażnienie żołądka. Bardzo wysoki poziom narażenia może ostatecznie doprowadzić do śmierci.

Istnieją testy, które można wykonać, aby wykazać, czy dana osoba była narażona na działanie substancji chemicznej. Benzen można zmierzyć za pomocą testu oddechu lub krwi. Oba te testy należy wykonać krótko po ekspozycji, ponieważ substancja chemiczna bardzo szybko znika z organizmu. W Stanach Zjednoczonych maksymalna dopuszczalna ilość w wodzie wynosi 0,005 miligrama na litr.