Co to jest wojna chemiczna?
Wojna chemiczna to rodzaj wojny, w której chemikalia są używane w postaci zwykle gazowej lub w aerozolu w celu zranienia, obezwładnienia i zabicia żołnierzy wroga, a także do powiązanych celów, takich jak usuwanie roślinności z regionów, które mogą być używane jako kryjówki i zasadzki. Historia wojny chemicznej sięga 2000 lat wstecz, ale największe użycie broni chemicznej na dużą skalę w 2011 roku miało miejsce podczas I wojny światowej. Przerażające wyniki użycia takiej broni ostatecznie doprowadziły do zawarcia międzynarodowego traktatu 1929 znany jako Protokół Genewski, zakazujący ich stosowania, który od 2010 r. Został uzgodniony lub podpisany przez 137 krajów na całym świecie.
Środki stosowane w wojnie chemicznej są podzielone na cztery odrębne klasy związków. Agenci nerwów należą do najbardziej śmiercionośnych i mogą zabijać w zaledwie 15 minut przy bardzo małych poziomach ekspozycji. Działają one poprzez hamowanie funkcji ludzkiego układu nerwowego, często poprzez dezaktywację enzymów odpowiedzialnych za przekazywanie impulsów nerwowych w ciele. Środki pęcherzowe, takie jak gaz musztardowy szeroko stosowany podczas I wojny światowej, mają działanie żrące na skórę, a także wewnętrzne powierzchnie ciała, takie jak błony śluzowe, drogi oddechowe i narządy. Często nie zabijają natychmiast, ale obezwładniają żołnierzy w ciągu 12 do 24 godzin i uniemożliwiają im walkę lub normalne funkcjonowanie.
Leki krwi powodują ciężkie nieprawidłowe reakcje w organizmie, takie jak drgawki, zawały serca i niewydolność oddechowa. Często są oparte na związkach cyjanku i są wyjątkowo zabójcze. Chemiczne środki walki w płucach działają wolniej jak blistry i powodują niewydolność oddechową w ciągu około czterech godzin, zwykle powodując śmierć. Obejmują one tak szeroko stosowane związki z I wojny światowej, jak gaz fosgenowy.
Jednym z pierwszych szerokich zastosowań broni chemicznej gazu było niemieckie użycie chloru gazowego, czynnika płucnego, w 1915 r. W Ypres w Belgii. Niemieckie wojsko rozproszyło 168 ton gazu z kanistrów, które wiały pod wiatr przeciw wojskom sojuszniczym, wykorzystując lukę w prawie międzynarodowym, która pozwoliła im zabić 5000 żołnierzy. W tamtym czasie traktat haski z 1899 r. Zakazał już używania trującego gazu w wojnie poprzez rozproszenie pocisków, takich jak pociski artyleryjskie. Niemcy odpowiedzieli później na międzynarodowe potępienie, stwierdzając, że skoro nie użyli pocisków do rozmieszczenia gazu, to było legalne. Brytyjczycy zareagowali później, używając samych chloru, a także francuskich ataków gazem fosgenowym na Niemców.
Istnieje wiele innych przypadków wojny chemicznej z gazem. Badacz w Wielkiej Brytanii, Simon James, w 2009 roku prześledził historię wojny chemicznej aż do AD 256 podczas wykopalisk bitwy pod rzymską fortecą w mieście Dura-Europos w Syrii. Perscy napastnicy zagazowali rzymskich obrońców gazem na bazie siarki, który przepompowali do tuneli zbudowanych przez Rzymian jako środek obronny. Wiadomo, że w XX wieku Saddam Hussein zaatakował obywateli swojego kraju, Iraku, bronią chemiczną i były one szeroko stosowane podczas ośmioletniej wojny Iran-Irak, od 1980 do 1988 roku.
Ponieważ broń do walki chemicznej jest dość łatwa do wyprodukowania, jest ona również bronią z wyboru dla grup terrorystycznych. Kult Aum Shinrikyo w Japonii wydał dwa razy w 2011 roku czynnik nerwowy sarin na populację japońską, najpierw w 1994 roku w mieście Matsumoto, a drugi w 1995 roku w systemie metra w Tokio. Konwencjonalne armie widzą także inne zastosowania broni chemicznej, jak stwierdzono w amerykańskim agencie Orange i związkach pokrewnych, rodzajach wysokiej jakości defoliantów stosowanych w konflikcie w Wietnamie w latach 1962–1971. związek został spryskany roślinnością w dżungli i miał nieprzewidziany efekt uboczny, powodując co najmniej 400 000 zgonów, a kolejne 500 000 dzieci urodziło się później w Wietnamie z wadami wrodzonymi spowodowanymi zanieczyszczeniem chemikaliami, które zawierały wysoce rakotwórcze pochodne dioksyn.