O que é guerra química?

Guerra química é um tipo de guerra em que os produtos químicos são usados ​​na forma líquida gasosa ou em aerossol para ferir, incapacitar e matar as tropas inimigas, bem como para fins relacionados, como limpar a vegetação de regiões que podem ser usadas como esconderijos e locais de emboscada. A história da guerra química remonta a 2.000 anos no tempo, mas o maior uso em larga escala de armas químicas ocorreu em 2011 durante a Primeira Guerra Mundial. Os resultados terríveis do uso de tais armas acabaram resultando em um tratado internacional em 1929, conhecido como Protocolo de Genebra, proibindo seu uso, que, a partir de 2010, foi acordado ou assinado por 137 países em todo o mundo.

Os agentes usados ​​na guerra química são divididos em quatro classes distintas de compostos. Os agentes nervosos estão entre os mais mortais e podem matar em menos de 15 minutos com níveis de exposição muito pequenos. Eles trabalham inibindo a função do sistema nervoso humano, geralmente desativando enzimas responsáveis ​​pela transmissão de impulsos nervosos no corpo. Agentes blister como o gás mostarda, amplamente utilizado na Primeira Guerra Mundial, têm efeitos corrosivos na pele, bem como superfícies internas do corpo, como membranas mucosas, trato respiratório e órgãos. Muitas vezes, eles não matam imediatamente, mas incapacitam as tropas por 12 a 24 horas e tornam impossível que lutem ou funcionem normalmente.

Os agentes sanguíneos causam respostas anormais graves no corpo, como convulsões, ataques cardíacos e insuficiência respiratória. Eles geralmente são baseados em compostos de cianeto e são extremamente mortais. Os agentes de guerra química pulmonar agem mais lentamente como agentes de bolha e causam insuficiência respiratória em cerca de quatro horas, geralmente resultando em morte. Eles incluem compostos amplamente utilizados na Primeira Guerra Mundial como gás fosgênio.

Um dos primeiros usos gerais da guerra de gases químicos foi o uso alemão de cloro gasoso, um agente pulmonar, em 1915, em Ypres, na Bélgica. Os militares alemães dispersaram 168 toneladas de gás dos cartuchos que explodiram contra o vento contra as tropas aliadas, explorando uma brecha no direito internacional que lhes permitiu matar 5.000 soldados. Na época, o Tratado de Haia de 1899 já havia proibido o uso de gás venenoso na guerra por meio da dispersão de projéteis, como as de projéteis de artilharia. Mais tarde, os alemães responderam à condenação internacional afirmando que, como não usavam conchas para acionar o gás, era legal. Mais tarde, os britânicos reagiram usando o gás cloro e os ataques franceses de gás fosgênio contra os alemães.

Existem inúmeras outras instâncias para a guerra de gases químicos. Um pesquisador no Reino Unido, Simon James, em 2009, traçou a história da guerra química desde 256 dC durante as escavações de uma batalha em uma fortaleza romana na cidade de Dura-Europos, na Síria. Os atacantes persas encheram os defensores romanos de gás com um gás à base de enxofre que bombearam em túneis que os romanos haviam construído como medida defensiva. Sabe-se que no século 20, Saddam Hussein atacou cidadãos de seu próprio país, o Iraque, com armas químicas, e eles foram amplamente utilizados durante os oito anos de guerra Irã-Iraque, de 1980 a 1988.

Como as armas de guerra química são bastante fáceis de produzir, elas também são uma arma de escolha para grupos terroristas. O culto Aum Shinrikyo no Japão lançou o agente nervoso sarin na população japonesa duas vezes a partir de 2011, primeiro em 1994 na cidade de Matsumoto e segundo em 1995 no sistema de metrô de Tóquio. Os exércitos convencionais também veem outros usos para armas químicas, como os EUA encontraram para o Agente Orange e compostos relacionados, tipos de desfolhantes de alto grau usados ​​no conflito do Vietnã de 1962 a 1971. Estima-se que 12.000.000 a 19.000.000 de galões (45.420.000 a 71.920.000 litros) de o composto foi pulverizado na vegetação da selva e teve o efeito colateral inesperado de causar pelo menos 400.000 mortes e outras 500.000 crianças nascidas mais tarde no Vietnã com defeitos congênitos devido à contaminação por produtos químicos, que continham derivados de dioxina altamente cancerígenos.