Hvad er kemisk krigsførelse?
Kemisk krigsførelse er en type krigsførelse, hvor kemikalier bruges i gasformig eller aerosoliseret flydende form til at skade, uarbejdsdygtige og dræbe fjendtlige tropper såvel som til beslægtede formål, såsom rydding af vegetation fra regioner, der kan bruges som skjulested og bakholdssteder. Historien om kemisk krigsførelse kan spores 2000 år tilbage i tiden, men den største store brug af kemiske våben fra 2011 fandt sted under 1. verdenskrig. De forfærdelige resultater af brugen af sådanne våben resulterede i sidste ende i en international traktat i 1929, kendt som Genève-protokollen, der forbød deres anvendelse, som fra 2010 er aftalt eller underskrevet af 137 lande over hele verden.
Agenter, der bruges i kemisk krigsførelse, opdeles i fire forskellige klasser af forbindelser. Nervemidler er blandt de dødeligste og kan dræbe på så lidt som 15 minutter med meget minutiske eksponeringsniveauer. De fungerer ved at hæmme funktionen af det menneskelige nervesystem, ofte ved at deaktivere enzymer, der er ansvarlige for transmission af nerveimpulser i kroppen. Blistermidler som sennepsgas, der er vidt brugt i 1. verdenskrig, har ætsende virkninger på huden såvel som indre kropsoverflader, såsom slimhinder, åndedrætsorganerne og organer. De dræber ofte ikke straks, men er ude af stand til at troppe over 12 til 24 timer og gør det umuligt for dem at kæmpe eller på anden måde fungere på en normal måde.
Blodmidler forårsager alvorlige unormale reaktioner i kroppen, såsom anfald, hjerteanfald og respirationssvigt. De er ofte baseret på cyanidforbindelser og er ekstremt dødbringende. Lungekemiske krigsførelsesmidler fungerer langsommere som blistermidler og forårsager åndedrætssvigt på cirka fire timer, hvilket normalt resulterer i død. De inkluderer så vidt anvendte forbindelser i første verdenskrig som fosgengas.
En af de allerførste brede anvendelser af krigføring mod kemisk gas var den tyske anvendelse af klorgas, et pulmonalt middel, i 1915 i Ypres, Belgien. Det tyske militær spredte 168 ton af gassen fra beholder, der blæste vinden mod allierede tropper, og udnyttede et smuthul i international lov, der gjorde det muligt for dem at dræbe 5.000 soldater. På det tidspunkt havde Haag-traktaten fra 1899 allerede forbudt brugen af giftgas i krig gennem projektildispergering, f.eks. Fra artilleriskaller. Tyskerne svarede senere på international fordømmelse ved at oplyse, at da de ikke havde brugt skaller til at indsætte gassen, var det lovligt. Briterne reagerede senere ved selv at bruge klorgas såvel som franskmændene iværksatte phosgengasangreb mod tyskerne.
Der findes adskillige andre tilfælde for krigsførelse af kemisk gas. En forsker i England, Simon James, spurgte i 2009 kemisk krigsføringshistorie tilbage til 256 e.Kr. under udgravninger af et slag ved en romersk fæstning i byen Dura-Europos i Syrien. De persiske angribere gassede romerske forsvarere med en svovlbaseret gas, som de pumpede i tunneler, som romerne havde bygget som en defensiv foranstaltning. I det 20. århundrede er det kendt, at Saddam Hussein har angrebet borgere i sit eget land, Irak, med kemiske våben, og de blev vidt brugt under den otte år lange Iran-Irak-krig, fra 1980 til 1988.
Da kemiske krigsføringsvåben er ret nemme at fremstille, er de også et våben, der er valgt for terroristgrupper. Aum Shinrikyo-kulturen i Japan har frigivet nerveagenten sarin på den japanske befolkning to gange fra 2011, først i 1994 i byen Matsumoto, og derefter i 1995 i Tokyo metro. Konventionelle hære ser også andre anvendelser til kemiske våben, som USA fandt for Agent Orange og beslægtede forbindelser, typer af højkvalitetsfjerner, der blev brugt i Vietnam-konflikten fra 1962 til 1971. Anslået 12.000.000 til 19.000.000 gallon (45.420.000 til 71.920.000 liter) forbindelsen blev sprøjtet på junglevegetation og havde den uventede bivirkning af at forårsage mindst 400.000 dødsfald og yderligere 500.000 børn senere født i Vietnam med fødselsdefekter som følge af kontaminering med kemikalierne, som indeholdt meget kræftfremkaldende dioxinderivater.