Co to jest genomika?
Genomika to badanie zbiorowego materiału genetycznego w organizmie. Ta dyscyplina naukowa koncentruje się na sekwencjonowaniu DNA w organizmie w celu uzyskania pełnego obrazu, a następnie na identyfikacji określonych genów w tej sekwencji, które mogą być interesujące. Genomika zaczęła się w latach 70., kiedy naukowcy po raz pierwszy rozpoczęli sekwencjonowanie genetyczne prostych organizmów, i naprawdę zaczęła działać jako dziedzina w latach 80. i 90. XX wieku, wraz z pojawieniem się sprzętu naukowego wspomagającego naukowców.
Dzięki sekwencjonowaniu całego wzoru DNA organizmu naukowcy mogą uzyskać wiele informacji. Można na przykład porównywać kompletne sekwencje, aby uzyskać więcej informacji na temat przetrwania stworzeń w różnych środowiskach. Sekwencję genetyczną można również wykorzystać jako bazę odniesienia do badania innych członków tego samego gatunku oraz do identyfikacji defektów genetycznych, odziedziczonych warunków i innych interesujących kwestii, takich jak ekspresja białek i rola „śmieciowego” DNA w Ciało.
W genomice naukowcy analizują DNA w każdym chromosomie interesującego organizmu. Po utworzeniu całkowicie zsekwencjonowanego zestawu DNA, ten zbiór jest wspólnie znany jako „genom”. Zsekwencjonowano genomy wielu gatunków, od bakterii po ludzi. Genom każdego gatunku jest wyraźnie inny, z różną liczbą nukelotydów, co może przełożyć się na ogromne ilości informacji. W obrębie gatunku zmienność genetyczna może być minimalna, ale nadal interesująca, ponieważ może wyjaśniać pewne cechy lub tendencje.
Ta dyscyplina naukowa różni się od badania genetyki, która koncentruje się na określonych genach i ich działaniu. Niektóre genetyki z pewnością są zaangażowane w genomikę; na przykład naukowiec może chcieć dowiedzieć się więcej o konkretnej lokalizacji genu w genomie organizmu, w którym to przypadku użyłby technik genomicznych. Genomika analizuje kolektywną rolę i funkcję genomu organizmu, niekoniecznie zachowania poszczególnych sekcji.
W 2003 r. Naukowcom udało się zsekwencjonować cały ludzki genom. W tym czasie zsekwencjonowano wiele innych organizmów, a kolejne są sekwencjonowane każdego roku. Teraz, gdy naukowcy mogą badać ludzki genom jako całość, mogą zacząć dostrzegać złożone relacje między genami i fragmentami DNA, a także mogą zidentyfikować obszary, które mogłyby skorzystać z dalszych badań. Odkrywanie ludzkiego genomu przyniosło również kilka ciekawych niespodzianek, takich jak więcej informacji na temat roli tak zwanego dodatkowego chromosomu X u kobiet.