Co to jest ekologia przestrzenna?

Ekologia przestrzenna można najlepiej opisać jako badanie związku między krajobrazem a organizmami i formami życia w tej przestrzeni. Ekolodzy od lat badają ruch roślin i zwierząt w stosunku do ich otoczenia, ponieważ ruch zarówno roślin, jak i zwierząt w krajobrazie można opisać przez niektóre z przestrzennych lokalizacji struktur lądowych. Być może najłatwiej jest opisać ekologię przestrzenną w odniesieniu do populacji roślin, ponieważ są one najłatwiejsze i najbardziej bezpośrednio dotknięte strukturą krajobrazu.

Struktura krajobrazu może drastycznie wpływać na sposób, w jaki populacje roślin rosną i poruszają się po ich środowisku. Struktury takie jak drogi leśne i ścieżki mogą pomóc w ustanowieniu niektórych gatunków inwazyjnych długo po budowie drogi lub ścieżki, ze względu na zmianę dostępnych zasobów lub mechanizmu rozproszenia. Drogi leśne zapewniają otwarty obszar, wyższe stężenia światła i zwiększoną wilgoć w glebie, aJednocześnie zapewnia możliwości ukierunkowanego rozproszenia nasion przez zwierzęta lub wodę. Niezależnie od tego, czy sieci drogowe i ścieżki powodują nierodzime inwazje, zrozumienie i powiązanie skutków, jakie liniowe struktury siedliskowe, takie jak drogi i ścieżki, mogą mieć inwazje roślinne, zbliżą badaczy do kontrolowania przyszłych inwazji naturalnych siedlisk.

Istnieje wiele czynników w matrycy leśnej, które mogą mieć wpływ na ustanowienie roślin, ale struktura naturalnego krajobrazu może mieć największy wpływ na potencjalną inwazję przez gatunki nierodzime. Cechy liniowe w lasach, takich jak drogi i ścieżki, zapewniają większą dostępność światła i zakłócenia, i mogą zapewnić siedlisko dla gatunków roślin, które są rozprzestrzeniające przez zwierzęta. Swobodna obserwacja sugeruje, że niektóre populacje roślin mogą rozszerzać się wzdłuż korytarzy siedlisk w „fali” zakładu,oraz że te korytarze mogą zapewnić link od zaatakowanych obszarów do niezainwersyjnych krajobrazów.

Preferencyjne ustanowienie wzdłuż szlaków i poboczy zaobserwowano u wielu gatunków roślin, z powodu rozproszenia nasion przez wektory zwierząt. Liniowe siedlisko może jednak być jedynym odpowiednim siedliskiem dla gatunku. Wykazano, że leśne jezdni, żywopłoty i banki strumieni pomagają rozszerzyć rodzime populacje roślin poprzez nieodpowiednie siedliska. Te cechy liniowe mogą również pomóc inwazji przez rośliny nierodzime. Kiedy gatunek inwazyjny może ustanowić się na ścieżce lub drogi, która przecina niezainwersyjne las, gatunki ten może mieć możliwość inwazji lasów, zacieniony obszar pod baldachimem drzew.

Badanie ekologii przestrzennej może również prowadzić do licznych odkryć dotyczących zwierząt. Zwierzęta reagują w ten sam sposób jak rośliny, po korytarzach ruchu i przechodzenie z jednego plamy siedliska do następnego, w tak zwanym Islai efekt. Bez technik ekologii przestrzennej, takich jak analiza statystyczna zasięgu przestrzennego, zrozumienie, w jaki sposób rośliny i zwierzęta poruszają się przez środowisko, nie było możliwe.