Co to jest mezosfera?

Podobnie jak fizyczne ciało Ziemi składa się z wielu warstw, tak i ziemska atmosfera składa się z warstw. Jeden z nich nazywa się mezosferą. Dosłowne tłumaczenie to „środkowa kula”, ponieważ jest umieszczona pomiędzy głównymi górnymi i dolnymi warstwami atmosfery. Pierwsza warstwa to troposfera, druga to stratosfera, mezosfera jest trzecia, a następnie termosfera i egzosfera. Mezosfera zaczyna się około 30 mil (48,2 km) nad powierzchnią ziemi i rozciąga się na około 50 mil (80,4 km).

Ta warstwa spala większość meteorów. Choć wielu uważa, że ​​smugi światła powodowane przez meteory to spadające gwiazdy, w rzeczywistości są to małe kawałki skały lub metalu, które uderzają w atmosferę ziemską z wyjątkowo dużą prędkością. Wytworzone przez to ciśnienie rozbija meteory i powoduje transfer energii z meteoru do atomów i cząsteczek w atmosferze. Energia ta jest następnie uwalniana jako „blask” mylony z spadającymi gwiazdami.

Szczyt mezosfery jest najzimniejszym miejscem w atmosferze, a temperatury spadają nawet do -225 ° F (około -143 ° C). Temperatury zamarzania powodują powstawanie lodu na skale i cząsteczki metalu w atmosferze, które mogą następnie tworzyć tak zwane chmury noktucentowe. Chmury te znajdują się wyżej niż jakiekolwiek inne chmury w atmosferze i są widoczne tylko wtedy, gdy słońce spada poniżej horyzontu, a następnie tylko w pobliżu szerokości polarnych, w miesiącach letnich, gdy mezosfera osiąga najzimniejsze temperatury.

Noctilucent chmury mają unikalny, przypominający fale wygląd i są oświetlone na wieczornym niebie przez słońce poniżej. Obserwowano je dopiero od końca XIX wieku, ale obserwacje są coraz częstsze i uważa się, że ich jasność również wzrasta. Naukowcy uważają, że mogą wskazywać na zmiany w ziemskiej atmosferze, przede wszystkim zmianę klimatu.