Hvad er Mesosfæren?

Ligesom jordens fysiske krop består af mange lag, består jordens atmosfære også af lag. En af disse kaldes mesosfæren. Den bogstavelige oversættelse er "midterste sfære", da den er klemt fast mellem de største øverste og nederste lag i atmosfæren. Det første lag er troposfæren, det andet er stratosfæren, mesosfæren er tredje, og oven på det er termosfæren og eksosfæren. Mesosfæren begynder cirka 48,2 km over jordens overflade og strækker sig til 80,4 km.

Dette lag er der, hvor de fleste meteorer brænder op. Selvom mange mener, at lysstrimler forårsaget af meteorer er faldende stjerner, er det faktisk små sten eller metalstykker, der rammer jordens atmosfære i ekstraordinært høje hastigheder. Trykket skabt af dette sprækker meteorerne og forårsager en overførsel af energi fra meteoren til atomer og molekyler i atmosfæren. Denne energi frigives derefter som den "glød", der forveksles med faldende stjerner.

Toppen af ​​mesosfæren er det koldeste sted i atmosfæren, med temperaturer, der falder så lavt som -225 ° F (ca. -143 ° C). De frysepunktet temperaturer forårsager, at der dannes is på klippen og metalpartiklerne i atmosfæren, som derefter kan danne det, der er kendt som nattlige skyer. Disse skyer sidder højere end andre skyer i atmosfæren og er kun synlige, når solen falder under horisonten og derefter kun nær de polære breddegrader, i sommermånederne, når mesosfæren når sine koldeste temperaturer.

Noctilucent skyer har et unikt, bølgelignende udseende og er oplyst på aftenhimlen af ​​solen nedenfor. De er kun blevet set siden slutningen af ​​det 19. århundrede, men observationer øges i hyppighed og antages at de øges i lysstyrke også. Forskere mener, at de kan indikere ændringer i jordens atmosfære, primært en klimaændring.