Hvad er viskositetsindekset?
Viskositetsindeks (VI) er en skala, der bruges til at måle, hvor meget en olies viskositet eller modstand mod strømning ændrer sig afhængigt af dens temperatur. Generelt set, jo mindre det ændres på tværs af en række temperaturer, jo bedre. Skalaen for viskositetsindeks er numerisk, idet nul er den mest modtagelige for ændringer i viskositet. Det er et hyppigt grundlag for sammenligning i bilindustrien og forkortes ofte til VI.
Når olie opvarmes, formindskes dens evne til at give effektiv smøring. Når dette mindskes, stiger friktion og varme, hvilket kan føre til mekaniske fejl. Derfor, jo længere en olie kan beholde sin optimale viskositet, desto mere effektivt smører den en motor og forhindrer skader. På denne måde kan viskositetsindekset være en nyttig måde at bedømme en olies samlede kvalitet og er et vigtigt stykke information, når man vælger en olie til kraftig anvendelse, der involverer store variationer i temperaturen.
Viskositetsindekset for en olie er baseret på dets målte viskositet ved 100 ° F (40 ° C) og 210 ° F (100 ° C), som tilnærmer sig temperaturerne i en motor, når den først tændes, og derefter efter det har varmet op. Jo mindre variation, jo højere score på indekset. Siden udviklingen af viskositetsindeks som et komparativt værktøj har olieteknologien forbedret og vokset op fra den originale skala, der kun løb til 100.
De bedste moderne syntetiske - dvs. menneskeskabte olier - kan klassificere over 400 på skalaen, mens oliebaserede olier på lignende måde kan overstige 100-mærket. For at lette sammenligningen er skalaen undertiden opdelt i flere brede kategorier, med olier med en score under 35 klassificeret som 'Lav VI;' dem, der scorer mellem 35 og 80 som 'Medium VI;' olier mellem 80 og 110 vurderet til 'Høj VI;' og dem over 110 klassificeret som 'Meget høj VI.'
Der er imidlertid ulemper ved et indeks med høj viskositet. For at opnå meget høje VI-score indsprøjter olieproducenter typisk additiver, der er specifikt designet til at modstå virkningerne af temperaturændring. Der er en grænse for, hvor meget af disse additiver, der kan tilsættes, uden at det påvirker de andre ønskelige egenskaber ved olie.
Det er måske vigtigere, at tilsætningsstoffer har tendens til at brænde af under pres. Dette kan give olie ude af stand til at modstå fortynding og i sidste ende ikke i stand til at beskytte motoren ved høje temperaturer. Som et resultat bør viskositetsindekset ikke være den eneste afgørende faktor, når man vælger hvilken olie der skal bruges, skønt det stadig er et meget nyttigt stykke data.