Vad är viskositetsindexet?
Viskositetsindex (VI) är en skala som används för att mäta hur mycket en oljas viskositet, eller motståndet mot flöde, ändras beroende på dess temperatur. Generellt sett, desto mindre ändras det, i olika temperaturer. Viskositetsindexens skala är numerisk till sin karaktär, där noll är den mest mottagliga för förändringar i viskositet. Det är ofta jämförelseunderlag inom bilindustrin och förkortas ofta till VI.
När oljan värms upp minskar dess förmåga att tillhandahålla effektiv smörjning. När detta minskar ökar friktion och värme, vilket kan leda till mekaniska fel. Ju längre en olja kan behålla sin optimala viskositet, desto mer effektivt smörjer den en motor och förhindrar skador. På detta sätt kan viskositetsindex vara ett användbart sätt att bedöma en oljas totala kvalitet och är en viktig information när man väljer en olja för tung användning som omfattar stora temperaturvariationer.
Viskositetsindexet för en olja är baserat på dess uppmätta viskositet vid 100 ° F (40 ° C) och 210 ° F (100 ° C), som ungefärliga de temperaturer som finns i en motor när den först slås på och sedan efter den har värmt upp. Ju mindre variation, desto högre poäng på indexet. Sedan viskositetsindex har utvecklats som ett jämförande verktyg har oljetekniken förbättrat och växt fram den ursprungliga skalan, som bara gick till 100.
De bästa moderna syntetiska oljorna, det vill säga av människan, kan värdera över 400 i skalan, medan oljebaserade oljor kan överstiga 100-märket. För att underlätta jämförelse delas skalan ibland i flera breda kategorier, med oljor som har en poäng under 35 klassificeras som "Låg VI;" de som gör poäng mellan 35 och 80 som 'Medium VI;' oljor mellan 80 och 110 klassade "High VI;" och de över 110 klassificerade som "Mycket hög VI."
Det finns emellertid nackdelar med ett högt viskositetsindex. För att uppnå mycket höga VI-poäng injicerar vanligtvis oljetillverkare tillsatser specifikt utformade för att motstå effekterna av temperaturförändringar. Det finns en gräns för hur mycket av dessa tillsatser som kan tillsättas utan att påverka de andra önskvärda egenskaperna hos olja.
Kanske viktigare är att tillsatser bränner av under tryck. Detta kan göra att olja inte kan motstå tunnning och i slutändan inte kan skydda motorn vid höga temperaturer. Som ett resultat borde viskositetsindex inte vara den enda avgörande faktorn när du väljer vilken olja som ska användas, men det är fortfarande en mycket användbar data.