Wat is de viscositeitsindex?
Viscositeitsindex (VI) is een schaal die wordt gebruikt om te meten hoeveel de viscositeit of weerstand van een olie verandert, afhankelijk van de temperatuur. Over het algemeen geldt: hoe minder het verandert, over verschillende temperaturen, hoe beter. De schaal van de viscositeitsindex is numeriek van aard, waarbij nul het meest vatbaar is voor veranderingen in viscositeit. Het is een frequente vergelijkingsbasis in de auto-industrie en wordt vaak afgekort als VI.
Naarmate de olie opwarmt, vermindert het vermogen om effectieve smering te bieden. Naarmate dit afneemt, nemen wrijving en warmte toe, wat kan leiden tot mechanische storingen. Daarom, hoe langer een olie zijn optimale viscositeit kan behouden, hoe effectiever het een motor zal smeren en schade voorkomt. Op deze manier kan de viscositeitsindex een nuttige manier zijn om de algehele kwaliteit van een olie te beoordelen, en is het een essentieel stuk informatie bij het selecteren van een olie voor intensief gebruik met grote temperatuurschommelingen.
De viscositeitsindex van een olie is gebaseerd op de gemeten viscositeit bij 100 ° F (40 ° C) en 210 ° F (100 ° C), die bij benadering de temperaturen weergeeft die aanwezig zijn in een motor wanneer deze voor het eerst wordt aangezet en daarna is opgewarmd. Hoe kleiner de variatie, hoe hoger de score op de index. Sinds de ontwikkeling van de viscositeitsindex als een vergelijkingsinstrument, is de olietechnologie verbeterd en de oorspronkelijke schaal, die slechts 100 bedroeg, ontgroeid.
De beste moderne synthetische - d.w.z. door de mens gemaakte - oliën kunnen meer dan 400 op de schaal beoordelen, terwijl op aardolie gebaseerde oliën op vergelijkbare wijze de 100 mark kunnen overschrijden. Om de vergelijking te vergemakkelijken, is de schaal soms opgedeeld in verschillende brede categorieën, waarbij oliën onder de 35 scoren als 'Laag VI'; die scoren tussen 35 en 80 als 'Medium VI;' oliën tussen 80 en 110 met de classificatie 'Hoge VI;' en die boven 110 geclassificeerd als 'Very High VI.'
Er zijn echter nadelen aan een hoge viscositeitsindex. Om zeer hoge VI-scores te behalen, injecteren oliefabrikanten typisch additieven die specifiek zijn ontworpen om de effecten van temperatuurverandering te weerstaan. Er is een limiet aan hoeveel van deze additieven kunnen worden toegevoegd, zonder de andere gewenste eigenschappen van olie te beïnvloeden.
Misschien nog belangrijker, additieven hebben de neiging onder druk af te branden. Hierdoor kan olie niet bestand zijn tegen dunner worden en uiteindelijk niet in staat zijn om de motor bij hoge temperaturen te beschermen. Dientengevolge zou de viscositeitsindex niet de enige beslissende factor moeten zijn bij het kiezen van welke olie te gebruiken, hoewel het een zeer nuttig gegeven blijft.