Co to jest wideokonferencja?

Wideokonferencje to połączenie w czasie rzeczywistym między dwoma lub więcej fizycznymi lokalizacjami, które składa się zarówno z elementów audio, jak i wideo. W większości przypadków typowa wideokonferencja pozwoli na pełną interakcję między lokalizacjami. Interaktywna telekomunikacja wideokonferencji znacznie się poprawiła od najwcześniejszych prób połączenia głosu i wideo w funkcjonalne narzędzie biznesowe w latach siedemdziesiątych.

Jak każdy rodzaj telekonferencji audio, wideokonferencje wymagają technologii, które pomagają stworzyć pomost między lokalizacjami uczestniczącymi w spotkaniu. Sieć używana do prowadzenia konferencji może być siecią prywatną, taką jak seria stacji wideokonferencyjnych utworzonych w salach konferencyjnych w każdej lokalizacji danej firmy. W takim przypadku sprzęt mostkujący często znajduje się w centrali firmy, a węzły łączące i stacje są umieszczone w każdym oddziale firmy. Alternatywnie, korporacja może zakupić i zainstalować stacje, ale korzystać z niezależnej usługi wideokonferencji, aby funkcjonować jako centrum połączeń dla spotkań.

Możliwe jest również organizowanie wideokonferencji między stacjami, które nie są częścią zintegrowanej sieci. W takim przypadku dostawca wideokonferencji musi przeprowadzić tak zwaną certyfikację witryny. Zasadniczo wymaga to wcześniejszego połączenia sprzętu mostkowego z każdą lokalizacją lub miejscem, które będą uczestniczyć w spotkaniu. Zwykle odbywa się to na dzień lub dwa przed sesją wideokonferencji na żywo i daje czas na wypracowanie wszelkich drobnych problemów, które mogą mieć wpływ na faktyczne spotkanie.

We wczesnych latach wideokonferencje były często drogie i różniły się jakością wideo. Często transmisja wideo między lokalizacjami opóźnia się o kilka sekund za transmisją głosową. W latach 90. innowacje technologiczne pomogły zmniejszyć opóźnienie między transmisjami głosu i wideo, a także poprawiły jakość obrazu. Jednocześnie wideokonferencje stały się bardziej opłacalne dla małych i średnich firm.

Obecnie dwukierunkowa transmisja obrazu i głosu w wielu sieciach wideokonferencyjnych jest znacznie ulepszona. Oprócz bardziej niezawodnych połączeń i lepszej jakości obrazu, dzisiaj wideokonferencje często umożliwiają korzystanie z takich funkcji, jak współpraca wizualna obejmująca grafikę w ramach transmisji. Jest to możliwe dzięki pakietom oprogramowania do pracy grupowej, które są kompatybilne z większością głównych urządzeń do wideokonferencji dostępnych obecnie na rynku.