Quais são os aspectos econômicos da energia solar?
A partir de 2011, o preço da energia solar diminuiu um pouco. O custo, geralmente medido por quilowatt, pode incluir impostos sobre vendas. Programas locais ou regionais, no entanto, às vezes auxiliam os clientes no custo da instalação de um sistema de energia solar, enquanto outros incentivos permitem que o excesso de energia seja devolvido à rede de energia para economia financeira. O retorno do investimento costuma ser levado em consideração a energia que um sistema fotovoltaico gera, o custo do financiamento e o clima. Além do custo para os proprietários, a economia da energia solar também é impulsionada pelas empresas de energia e pelos fabricantes de equipamentos solares.
A eletricidade usada por um sistema fotovoltaico pode substituir o uso de energia das empresas de serviços públicos. Um retorno do investimento geralmente ocorre em menos tempo se o sistema não for tão caro e as taxas de eletricidade regular forem relativamente altas. A quantidade de luz do sol em uma área local também costuma ter um impacto, em contraste com o uso de energia de uma concessionária. Os programas promocionais das agências regionais às vezes visam levar as pessoas a investir em energia solar. Freqüentemente impactando a economia da energia solar, eles podem fornecer subsídios que reduzem o custo das instalações de equipamentos, enquanto os programas de financiamento podem reduzir as taxas de eletricidade.
O desenvolvimento tecnológico pode compensar a teoria econômica porque vários tipos diferentes de sistemas solares continuam a ser aprimorados a partir de 2011. Melhorias futuras, bem como a possibilidade de novos e imprevistos avanços, geralmente dificultam as previsões na economia de energia. Outro fator que afeta a economia de energia solar é a disponibilidade de materiais. Muitos painéis solares usam bolachas de silício, mas têm capacidade limitada; os avanços tecnológicos podem aumentar os custos de produção.
Geralmente, são necessários menos materiais para a energia fotovoltaica de filme fino, e os baixos custos de material e as futuras descobertas tecnológicas de alta eficiência podem tornar essa escolha mais econômica. Normalmente, a energia solar térmica concentrada é mais barata para transmitir e distribuir, mas geralmente usa equipamentos com alto custo. Além da disponibilidade de custos de materiais, a economia de energia solar também depende dos gastos de produção e da infraestrutura das empresas de serviços públicos.
O investimento em tecnologias que ainda não atingiram seu pico, em comparação à espera de avanços, geralmente afeta a decisão de muitas empresas de usar energia solar ou produzir equipamentos. A economia da energia solar também depende do potencial de custo dessas diferentes tecnologias, bem como de como a regulamentação afeta os preços. Investimentos e concorrência entre fabricantes também podem afetar o uso de tecnologias solares do ponto de vista econômico.