Como faço para obter um diploma de paleontologia?
Através dos registros fósseis, os paleontologistas estudam a história de várias espécies vivas e precisam ter um amplo conhecimento de muitas disciplinas científicas diferentes, como geologia, biologia evolutiva, química e até física. A obtenção de um diploma de paleontologia exigirá vários anos de estudo se o potencial paleontologista planeja trabalhar no campo, seja em meio acadêmico ou industrial. Na maioria dos casos, é necessário um doutorado, embora em algumas circunstâncias um mestrado seja aceitável. Independentemente do objetivo final do aluno ou das aspirações de carreira, a educação para obter esse diploma começará na escola secundária, onde os cursos básicos e avançados de ciências e matemática serão cruciais para obter aceitação em um programa de paleotologia no nível de estudos da faculdade.
Os paleontologistas em potencial no ensino médio precisarão fazer cursos de ciências em uma variedade de assuntos. Esses assuntos incluirão química, biologia, geologia, física e evolução. Os cursos de matemática também são muito importantes, com os alunos precisando ter uma sólida formação em resolver equações e usar a matemática para quantificar dados. Os cursos que os alunos devem fazer são álgebra, cálculo e até estatística introdutória, se disponíveis como aulas avançadas. Acima de tudo, os alunos devem se esforçar para manter suas notas altas e obter excelente desempenho acadêmico, enquanto demonstram a capacidade de enfrentar desafios difíceis tendo aulas avançadas.
Muitas universidades não oferecem programas de graduação em paleontologia no nível de graduação, e as poucas que oferecem são frequentemente muito competitivas. No entanto, os alunos ainda podem se preparar para obter uma pós-graduação na matéria, com formação dupla em geologia e biologia no nível de graduação. As aulas ministradas devem consistir nas realizadas no ensino médio, bem como nos cursos de biologia evolutiva, mineralogia, línguas estrangeiras, zoologia e ecologia. Se a universidade frequentada oferece alguns cursos de paleotologia, os alunos também devem fazer alguns desses cursos. Assim como no ensino médio, os alunos devem buscar o status de honras após a formatura, a fim de atender aos requisitos mínimos para estudar no nível de pós-graduação.
A graduação com um diploma de bacharel permitirá que os alunos se inscrevam em programas de pós-graduação em paleontologia - programas de mestrado e doutorado. Os programas de mestrado são relativamente raros e geralmente são tomados como preparação para o doutorado ou como foco da paleontologia industrial. Na maioria das vezes, no entanto, os paleontologistas em potencial se aplicam diretamente a um programa de doutorado. Após concluir com êxito o programa de pós-graduação em paleontologia no nível de doutorado, além de ter o programa de pesquisa associado aprovado, os alunos se formarão com um doutorado em paleontologia e obterão as qualificações para trabalhar em pesquisa e na academia.