O que é um imposto sobre a morte?
Os impostos sobre a morte são qualquer tipo de tributação aplicada aos ativos de um falecido quando esses ativos são redistribuídos aos beneficiários de acordo com os desejos expressos em uma vontade e testamento legais. Um dos exemplos mais comuns de imposto sobre a morte é o imposto sobre herança. No entanto, um imposto de morte pode assumir várias formas diferentes, dependendo das leis que se aplicam em uma determinada jurisdição.
Nos Estados Unidos, um imposto de morte refere-se à incidência de um imposto predial que o beneficiário deve pagar como parte do processo de assumir o controle do imóvel. Intimamente relacionado é o imposto sobre herança, que aplica impostos a qualquer tipo de ativo financeiro que seja desejado ao beneficiário. Não existe um processo uniforme para aplicar o imposto de morte entre todos os estados da União. Alguns estados possuem leis que estabelecem impostos pesados sobre quaisquer ativos adquiridos como parte de uma herança, enquanto outros exigem a aplicação de impostos modestos. Ainda outros locais nos Estados Unidos não exigem nenhum tipo de imposto sobre a morte.
O uso de um imposto sobre a morte há muito tempo é motivo de controvérsia em muitos lugares ao redor do mundo. Os opositores ao imposto sobre a morte acreditam que o processo impõe um ônus desnecessário aos beneficiários durante um período de luto. Há uma forte probabilidade de que o indivíduo esteja de luto ou possivelmente se dedique a cuidar das despesas de fim de vida associadas à morte do amigo ou parente. Em alguns casos, a carga tributária pode ser tão grande que o beneficiário não pode pagar os impostos sem vender a propriedade herdada, criando um dilema ético em que o destinatário pretendido da propriedade não pode aproveitá-la da maneira pretendida pelo falecido.
Os defensores do imposto sobre a morte tendem a apontar para a necessidade de prover o bem maior da sociedade. Isso inclui aumentar a receita dos governos locais e federais que podem ser usados para manter e aumentar os serviços públicos que podem ser usufruídos por todos os cidadãos. Nesta perspectiva, o imposto sobre a morte é visto como simplesmente ajudando nesse processo. Como o beneficiário está recebendo ativos que ele ou ela não ganhou e não pagou impostos anteriormente, os defensores dizem que simplesmente faz sentido tributar esses ativos para que o bem maior da população seja servido.