Vad är en dödsskatt?

Dödsskatter är alla typer av skatter som placeras på en decedents tillgångar när dessa tillgångar fördelas om till mottagarna i enlighet med de önskemål som uttrycks i en laglig testamente. Ett av de vanligaste exemplen på en dödsskatt är arvsskatten. Dödsskatt kan emellertid anta flera olika former beroende på de lagar som gäller i en viss jurisdiktion.

I USA hänvisar en dödsskatt till förekomsten av en fastighetsskatt som stödmottagaren måste betala som en del av processen att ta över kontrollen över fastigheten. Nära besläktat är arvsskatten, som tillämpar skatter på alla typer av finansiella tillgångar som är villiga till mottagaren. Det finns ingen enhetlig process för tillämpning av dödsskatten bland alla stater inom unionen. Vissa stater har lagar som tillhandahåller stora skatter på tillgångar som förvärvats som en del av en arv, medan andra stater kräver tillämpning av blygsamma skatter. Ytterligare andra platser i USA kräver inte någon typ av dödsskatt alls.

Användningen av en dödsskatt har länge varit en fråga om kontroverser på många ställen runt om i världen. Motståndare mot dödsskatten anser att processen lägger en onödig börda för mottagarna under en sorgsperiod. Det finns en stark sannolikhet att individen kommer att vara i sorg eller möjligen engagera sig i att ta hand om livslängdskostnader som är förknippade med vän eller släktingas död. I vissa fall kan skattetrycket vara så stort att stödmottagaren inte har råd att betala skatten utan att sälja den ärvda egendomen, vilket skapar ett etiskt dilemma där den avsedda mottagaren av fastigheten inte kan njuta av den på det sätt som avlidit avser.

Förespråkare för dödsskatten tenderar att peka mot behovet av att ge samhällets större nytta. Detta inkluderar att öka intäkterna för lokala och federala regeringar som kan användas för att upprätthålla och öka offentliga tjänster som alla medborgare kan njuta av. Ur detta perspektiv ses dödsskatten helt enkelt som hjälp i den processen. Eftersom mottagaren tar emot tillgångar som han eller hon inte tjänade och inte har betalat skatt på tidigare, säger förespråkare att det helt enkelt är vettigt att beskatta dessa tillgångar så att befolkningens större nytta tjänas.