O que é um imposto proporcional?
Um imposto proporcional, também conhecido como imposto fixo, é um sistema no qual a porcentagem do imposto retirado da renda de uma pessoa permanece a mesma, não importa quanto dinheiro seja ganho. Esse tipo de sistema pode ser aplicado à renda de um indivíduo ou a todo um sistema tributário, com períodos de tempo aplicáveis que variam de um ano a uma vida, dependendo do país e das leis sob as quais ele é configurado. Rússia, Iraque, Cazaquistão e muitos países da Europa Oriental cobram dos cidadãos trabalhadores um imposto fixo para ajudar a pagar pelas necessidades de seu país; em muitos outros países, incluindo os EUA, o sistema não é usado, mas é visto por alguns como sendo um sistema injusto para os cidadãos de classe baixa que recebem a mesma quantia com um salário menor.
Aplicações históricas e modernas
Um dos primeiros casos conhecidos de um imposto proporcional era originalmente conhecido como "dízimo", que exigia que todos os cidadãos pagassem um décimo de sua renda, independentemente de quanto eles ganhassem, para que a igreja cristã primitiva fosse usada para fins religiosos. Muitos países adotaram essa prática desde então, mas a maioria usa o dinheiro para apoiar o país como um todo, em vez de dar estritamente o dinheiro a uma denominação religiosa.
A seguir, é apresentado um exemplo de como um imposto proporcional pode ser cobrado hoje, com a taxa sendo 10% da renda anual de uma pessoa: quem ganha US $ 200.000 por ano pagaria US $ 20.000 por ano em impostos, deixando esse consumidor com US $ 180.000 em renda. Por outro lado, a pessoa que ganha US $ 10.000 por ano paga US $ 1.000 em impostos, deixando-lhe US $ 9.000 por ano para cobrir todas as despesas. A taxa de 10% é paga igualmente, independentemente do fato de essas duas pessoas terem renda muito diferente.
Prós
Existem muitos argumentos a favor e contra sistemas fiscais proporcionais, como é evidenciado pelo número de países que aplicam ou não esse sistema. Por exemplo, os EUA não aplicam um sistema proporcional de imposto de renda, mas utilizam um sistema tributário progressivo, no qual as rendas mais altas são tributadas por valores mais altos do que as rendas mais baixas. Outros países, como Austrália, China e Índia, optam por empregar seus próprios impostos de renda que não são sistemas proporcionais.
As pessoas que defendem uma taxa fixa geralmente sentem que uma taxa igual em todos os aspectos é o sistema mais justo. Não há exceções, as regras geralmente são facilmente compreendidas e não deve haver dúvidas sobre qual é a taxa, pois é a mesma para todos os indivíduos que trabalham. Outro argumento para um sistema tributário proporcional é que ele pode motivar as pessoas a ganhar mais dinheiro, uma vez que não serão cobradas nenhuma porcentagem maior de imposto, mesmo que estejam ganhando mais. A esperança é que, motivando as pessoas a obter uma renda mais alta, a sociedade e a qualidade de vida melhorem.
Contras
Alguns argumentam que os impostos proporcionais são mais difíceis de pagar para aqueles que são pobres e acham que um sistema proporcional é muito semelhante a um sistema tributário regressivo para ser benéfico. Em geral, um imposto regressivo é aquele que exige uma quantidade maior de renda da classe mais baixa do que da classe mais alta, mesmo que a taxa de imposto regressivo seja a mesma para as duas classes. Por exemplo, pessoas de classe alta e baixa pagam a mesma taxa de imposto em uma caixa de detergente, mas isso pode prejudicar mais o bolso do pobre quando ele tem menos dinheiro de sobra devido à sua baixa renda. No caso de um sistema proporcional, alguns argumentam que, embora a alíquota do imposto permaneça constante para todos, será mais difícil para as pessoas mais pobres pagar porque têm muito pouco de sobra.