O que é um risco contábil?

Risco contábil é o conceito de que as demonstrações financeiras de uma empresa podem ter que ser recalculadas devido a flutuações nas taxas de câmbio. Também é conhecido como exposição contábil ou risco de conversão. A frase se refere à possibilidade de recálculo e não implica necessariamente que o efeito será desfavorável.

O problema do risco contábil ocorre quando uma empresa possui ativos listados em moeda estrangeira. Na sua forma mais simples, isso pode ser dinheiro. Em situações mais complicadas, podem ser todos os ativos de uma empresa subsidiária sediada em outro país. Se a taxa de câmbio mudar, o valor em papel dos ativos para a empresa mudará, mesmo que os ativos permaneçam inalterados.

É claro que é perfeitamente possível que a mudança na taxa de câmbio torne um ativo mais valioso do que menos valioso. O risco contábil não significa especificamente o risco de perda do valor do papel. Em vez disso, significa risco no sentido mais amplo, sendo essa a falta de certeza.

O conceito de risco contábil se aplica apenas a ativos existentes. Não cobre o risco de que flutuações nas taxas de câmbio possam afetar os negócios futuros. Por exemplo, uma empresa de entretenimento em turnê pode visitar um país estrangeiro e reservar uma excursão para o ano seguinte. Pode acontecer que a taxa de câmbio avance desfavoravelmente e, mesmo que a turnê atraia o mesmo público do ano anterior, teria sido mais lucrativo ter realizado mais datas domésticas. Como a receita de vendas futuras hipotéticas geralmente não é contabilizada nas demonstrações financeiras atuais, o risco contábil normalmente não cobre essa situação.

Existem diferentes maneiras de lidar com o problema do risco contábil. Os favoritos podem variar dependendo dos costumes e da cultura contábil de uma determinada economia. O que for permitido dependerá das leis contábeis nacionais.

Como regra geral, existem duas abordagens principais para fazer provisões para riscos contábeis. Uma é simplesmente avaliar os ativos usando a taxa de câmbio real aplicada quando os ativos foram aplicados, conhecida como taxa de câmbio histórica. O outro é valorizá-los usando a taxa de câmbio a partir do momento em que as contas são preparadas.

Os defensores do método anterior argumentam que ele mostra o valor subjacente dos ativos e que o uso da taxa de câmbio atual é irrelevante até que os ativos venham a ser convertidos em moeda local para real. Os defensores do último método argumentam que ele mostra uma imagem mais realista. Em alguns casos, uma empresa usará uma abordagem híbrida, listando ativos monetários como dinheiro e valores mobiliários usando as taxas de câmbio atuais, mas ativos físicos como estoque e maquinário usando a taxa de câmbio histórica.