Qu'est-ce qu'un risque comptable?
Le risque comptable est le concept selon lequel les états financiers d'une entreprise peuvent devoir être recalculés en raison des fluctuations des taux de change. Il est également appelé exposition comptable ou risque de conversion. La phrase fait référence à la possibilité d'un nouveau calcul et n'implique pas nécessairement que l'effet sera défavorable.
Le problème du risque comptable survient lorsqu'une entreprise détient des actifs libellés dans une devise étrangère. Dans sa forme la plus simple, cela pourrait être de l'argent. Dans des situations plus complexes, il peut s'agir de tous les actifs d'une filiale basée dans un autre pays. Si le taux de change change, la valeur papier des actifs de la société changera, même si les actifs eux-mêmes restent inchangés.
Il est bien entendu parfaitement possible que l'évolution du taux de change rende un actif plus précieux que moins précieux. Le risque comptable ne signifie pas spécifiquement le risque de perdre de la valeur de papier. Au lieu de cela, cela signifie un risque au sens large, c'est-à-dire un manque de certitude.
La notion de risque comptable ne s'applique qu'aux actifs existants. Il ne couvre pas le risque que les fluctuations des taux de change puissent affecter les activités futures. Par exemple, une entreprise de divertissement en tournée peut bien visiter un pays étranger et réserver une tournée pour l'année suivante. Il se peut que le taux de change évolue de manière défavorable entre-temps et, même si la tournée attire le même public que l’année précédente, il aurait été plus rentable d’avoir joué plus de dates domestiques. Comme les produits des ventes futures hypothétiques ne sont généralement pas comptabilisés dans les états financiers courants, le risque comptable ne couvre normalement pas cette situation.
Il existe différentes manières de traiter le problème du risque comptable. Les choix préférés peuvent varier en fonction des coutumes et de la culture comptables d'une économie donnée. Les choix admissibles dépendront des lois sur la comptabilité nationale.
En règle générale, il existe deux approches principales pour la constitution de provisions pour risque comptable. L’une consiste simplement à évaluer les actifs en utilisant le taux de change réel appliqué lors de l’application des actifs, appelé taux de change historique. L'autre consiste à les évaluer en utilisant le taux de change à partir du moment où les comptes sont préparés.
Les partisans de l'ancienne méthode font valoir qu'elle montre la valeur sous-jacente des actifs et que l'utilisation du taux de change actuel est sans importance jusqu'à ce que les actifs soient convertis en monnaie locale contre de l'argent. Les partisans de cette dernière méthode affirment qu’elle présente une image plus réaliste. Dans certains cas, une entreprise utilisera une approche hybride, répertoriant les actifs monétaires tels que les liquidités et les titres en utilisant les taux de change actuels, mais les actifs physiques tels que les actions et les machines en utilisant le taux de change historique.