Quais são os diferentes tipos de encefalomielite?
Encefalomielite é um termo genérico que se refere a dezenas de condições que envolvem inflamação do cérebro e coluna vertebral, que geralmente ocorrem como resultado de uma infecção bacteriana ou viral. A condição também pode ser um tipo de doença auto-imune e pode se desenvolver devido a uma infecção primária ou secundária. Pode ser transmitido de uma pessoa para outra, por insetos ou adquirido ao receber uma vacina contendo um vírus vivo. O tratamento da encefalomielite depende em grande parte da causa.
A encefalomielite bacteriana geralmente se desenvolve quando uma infecção bacteriana primária não é tratada e invade o cérebro e a coluna vertebral. E. coli , Neisseria e Streptococcus são algumas das cepas bacterianas comumente associadas à encefalomielite, juntamente com a picada de carrapatos portadores da doença de Lyme. Os sintomas e possíveis distúrbios neurológicos variam dependendo da extensão da infecção e da quantidade de dano celular. Os médicos geralmente identificam a causa bacteriana específica, fornecendo um exame completo e testes laboratoriais, que geralmente incluem amostras de sangue, urina e fluido espinhal. O tratamento geralmente inclui antibióticos conhecidos por eliminar as bactérias em particular.
A encefalomielite disseminada aguda freqüentemente ocorre secundariamente a uma infecção viral, mas também pode ocorrer com pouca frequência como uma reação auto-imune à vacinação que protege crianças contra sarampo e caxumba. Os sintomas aparecem repentinamente e a aflição atinge rapidamente o tecido da mielina, a cobertura protetora e isolante das células nervosas. Os pacientes geralmente apresentam febre, fadiga e dor de cabeça acompanhados de náusea e vômito. Os sintomas podem progredir para coma e morte. Os pacientes geralmente recebem assistência médica de suporte, que inclui tratamento para reduzir a inflamação e o inchaço do cérebro e da medula espinhal.
Os vírus que causam catapora, gripe e herpes simples podem culminar em encefalomielite. Alguns pesquisadores suspeitam que o vírus Epstein-Barr, comumente associado à síndrome da fadiga crônica e fibromialgia, também possa causar uma condição conhecida como encefalomielite mialgica. Os sintomas produzidos pela encefalomielite málgica incluem fadiga muscular, dor e fraqueza, além de inflamação vascular, que pode causar hematomas à medida que os vasos menores se rompem. As pessoas também podem adquirir encefalomielite equina oriental ou ocidental ou o vírus do Nilo Ocidental após receberem uma picada de um mosquito infectado.
Os sintomas do distúrbio variam de acordo com a região do cérebro ou coluna vertebral afetada. Alguns pacientes descrevem sintomas semelhantes aos da gripe, enquanto outros experimentam febre súbita acompanhada de dor de cabeça, rigidez no pescoço, náusea e vômito. Inflamação e inchaço podem produzir distúrbios sensoriais, resultando em comprometimento da visão, audição ou fala, além de mau funcionamento de órgãos e deficiências físicas. Apesar do tratamento da causa subjacente, os danos nos tecidos geralmente resultam em incapacidade permanente.