O que são interleucinas?
As interleucinas são proteínas naturais produzidas pelo organismo que ajudam o sistema imunológico do corpo. Eles não são armazenados nas células do corpo, mas são secretados quando estímulos, como infecções, se apresentam. Embora dezenas de interleucinas e seus efeitos tenham sido identificados, os cientistas acreditam que ainda há muito a ser encontrado. Os diferentes tipos de interleucinas são responsáveis por desencadear uma variedade de respostas imunes de combate a infecções, incluindo dor, febre, inflamação, reações alérgicas e regeneração celular.
Como parte da família de citocinas de moléculas sinalizadoras de células, as interleucinas têm um papel importante no sistema imunológico, mas não criam ativamente a resposta imune. Em vez disso, eles servem como mensageiros, passando a palavra entre as células - particularmente os glóbulos brancos - para que eles saibam que seus serviços são necessários. As células apropriadas vão para o trabalho.
O papel das interleucinas no sistema imunológico levou ao seu uso no combate a alguns tipos de câncer e doenças, incluindo artrite reumatóide e doença de Crohn. Enquanto o corpo produz uma quantidade relativamente pequena de interleucinas, os cientistas descobriram como reproduzi-las em laboratórios, tornando grandes quantidades prontamente disponíveis para fins medicinais. Quando administradas, essas interleucinas em altas doses desencadeiam células saudáveis para redobrar seus esforços no combate a células cancerígenas e outras ameaças ao corpo. A terapia biológica usando interleucinas também pode ajudar a reconstruir um sistema imunológico praticamente eliminado pelos tratamentos às vezes severos necessários para destruir tumores cancerígenos.
Os efeitos colaterais da terapia com interleucina podem incluir pressão arterial muito baixa, inchaço, calafrios, febre, náusea e vômito. Hematomas e sangramentos também podem ocorrer com mais facilidade. Os efeitos colaterais geralmente duram pouco e raramente demoram quando o tratamento termina, embora a gravidade dos efeitos colaterais possa levar alguns pacientes a necessitar de hospitalização durante o tratamento.
Enquanto a terapia com interleucina que estimula o sistema imunológico a exceder o impulso pode ter grandes benefícios à saúde em algumas situações, acredita-se que um sistema imunológico hiperativo seja o culpado por doenças autoimunes, como lúpus, fibromialgia e esclerose múltipla. Acredita-se que essas doenças sejam causadas por uma falha na comunicação. Outra parte da composição do sistema imunológico do corpo - as células supressoras T - tem como objetivo sinalizar o fim da luta depois que o corpo venceu, e as interleucinas são essenciais para divulgar a notícia. Podem surgir problemas, no entanto, quando as células apropriadas não fazem com que a mensagem das interleucinas pare de lutar, optam por ignorar a mensagem para parar ou receber uma mensagem para continuar lutando porque as células T com defeito acreditam incorretamente que alguma infecção permanece.