Que sont les Interleukines?
Les interleukines sont des protéines naturelles produites par l'organisme qui aident le système immunitaire. Ils ne sont pas stockés dans les cellules du corps mais sont sécrétés lorsque la stimulation, telle qu'une infection, se présente. Bien que des dizaines d'interleukines et leurs effets aient été identifiés, les scientifiques pensent qu'il en reste beaucoup d'autres. Les différents types d'interleukines sont responsables du déclenchement d'un assortiment de réponses immunitaires anti-infectieuses, telles que douleur, fièvre, inflammation, réactions allergiques et régénération cellulaire.
Faisant partie de la famille des cytokines des molécules de signalisation cellulaire, les interleukines jouent un rôle majeur dans le système immunitaire, mais ne créent pas activement la réponse immunitaire. Ils servent plutôt de messagers et font passer le mot parmi les cellules - en particulier les globules blancs - pour leur faire savoir que leurs services sont nécessaires. Les cellules appropriées se mettent ensuite au travail.
Le rôle des interleukines dans le système immunitaire a conduit à leur utilisation dans la lutte contre certains types de cancer et de maladies, notamment la polyarthrite rhumatoïde et la maladie de Crohn. Alors que le corps produit une quantité relativement faible d'interleukines, les scientifiques ont découvert comment les reproduire en laboratoire, en rendant de plus grandes quantités facilement disponibles à des fins médicales. Lorsqu'elles sont administrées, ces interleukines à forte dose amènent les cellules saines à redoubler d'efforts pour lutter contre les cellules cancéreuses et autres menaces pour le corps. La thérapie biologique utilisant des interleukines peut également aider à reconstruire un système immunitaire pratiquement éliminé par les traitements parfois durs nécessaires à la destruction des tumeurs cancéreuses.
Les effets secondaires du traitement par interleukine peuvent inclure une pression artérielle très basse, un gonflement, des frissons, une fièvre, des nausées et des vomissements. Des ecchymoses et des saignements peuvent également se produire plus facilement. Les effets indésirables sont généralement de courte durée et persistent rarement à la fin du traitement, bien que leur gravité puisse amener certains patients à nécessiter une hospitalisation pendant le traitement.
La thérapie par interleukine qui stimule le système immunitaire peut avoir des effets bénéfiques sur la santé dans certaines situations, on pense que le système immunitaire hyperactif est responsable des maladies auto-immunes, notamment le lupus, la fibromyalgie et la sclérose en plaques. On pense que ces maladies sont causées par une panne de communication. Une autre partie du système immunitaire du corps - les cellules T suppressives - est destinée à signaler la fin des combats une fois que le corps a gagné, et les interleukines sont essentielles pour faire passer le message. Des problèmes peuvent survenir, cependant, lorsque les cellules appropriées ne reçoivent pas le message des interleukines d'arrêter de se battre, ont choisi d'ignorer le message d'arrêter ou de recevoir un message pour continuer à se battre parce que les cellules T défaillantes croient à tort qu'il reste une infection.