Quais são os diferentes tipos de exame de câncer?
Vários tipos de exames de imagem médica são usados para diagnosticar cânceres. Esses testes incluem ressonância magnética de raios X, tomografia computadorizada e tomografia por emissão de pósitrons. Alguns deles também podem ajudar no estágio do câncer, o que significa avaliar até que ponto o câncer avançou no corpo e se foi metastizado. Cada tipo de exame de câncer usa tecnologia ligeiramente diferente e produz resultados com precisão e detalhes diferentes. Muitas vezes, dois desses testes de câncer são realizados ao mesmo tempo, pois algumas varreduras têm efeito sinérgico quando usadas em conjunto.
O raio-x é o teste mais básico que pode funcionar como um exame de câncer. Embora o raio-x seja uma ferramenta de diagnóstico útil, no entanto, ele não é detalhado o suficiente para um diagnóstico preciso e não é usado para encenar o câncer. A radiografia é um dos primeiros testes de diagnóstico por imagem que pode ser usado para diagnosticar câncer, mas é quase sempre seguido por pelo menos mais uma verificação de diagnóstico.
A tomografia computadorizada, também conhecida como tomografia computadorizada, usa tecnologia de raios-x, mas usa equipamento adicional para tirar raios-x de vários ângulos diferentes simultaneamente. Esse tipo de exame de câncer pode gerar imagens tridimensionais do interior do corpo e é uma ferramenta de diagnóstico muito mais útil do que um único raio-x. A principal desvantagem da tomografia computadorizada é que as imagens geradas são de baixo contraste. Para ajudar a corrigir esse problema, uma pessoa que está sendo submetida a uma tomografia computadorizada pode receber uma injeção intravenosa de corante de contraste, para que o scanner possa produzir imagens mais detalhadas.
As imagens de ressonância magnética, comumente chamadas de ressonância magnética, geram imagens do corpo usando radiação eletromagnética. Uma ressonância magnética pode produzir imagens com muito mais detalhes do que uma tomografia computadorizada, com a vantagem adicional de que a ressonância magnética pode gerar imagens de alto contraste sem a necessidade de injeções intravenosas de corante.
A tomografia por emissão de pósitrons, ou PET, é a varredura de câncer mais eficaz em uso para a detecção e estadiamento do câncer. Ao contrário de qualquer outro tipo de exame de câncer, o exame PET baseia-se em diferenças metabólicas entre células malignas e não malignas para detectar câncer no corpo. Essa característica da PET scan significa que esse teste específico é mais detalhado e mais preciso do que qualquer outro para o diagnóstico de câncer.
A combinação de uma tomografia PET com tomografia computadorizada ou ressonância magnética permite resultados ainda mais precisos e detalhados que podem fornecer um prognóstico preciso do câncer. Informações sobre a localização, tamanho e atividade metabólica de um tumor são cruciais, pois influenciam o tipo de tratamento que um paciente pode receber. Essas varreduras combinadas também são muito úteis para determinar o quão bem um paciente responde a um tratamento específico depois que ele é realizado.