Quais são os diferentes tipos de realidade aumentada médica?
A realidade aumentada médica combina imagens tridimensionais reais e virtuais para auxiliar nos procedimentos médicos ou na educação. Geralmente, as tecnologias de realidade aumentada são usadas para fornecer aos médicos imagens do interior do corpo de um paciente para uso em cirurgia. As mesmas tecnologias ou tecnologias semelhantes permitem que os estudantes de medicina pratiquem procedimentos em manequins ou cadáveres. Outro tipo ajuda os próprios pacientes a visualizar o que está acontecendo em seus corpos.
Técnicas cirúrgicas minimamente invasivas permitem que os médicos realizem cirurgias sem fazer grandes incisões. A realidade aumentada médica é uma ferramenta essencial para permitir que isso aconteça. Frequentemente, os resultados da ressonância magnética (RM) de um paciente, ultra-sonografias ou outros registros tridimensionais são combinados com imagens em tempo real das ações do cirurgião. As imagens combinadas podem ser visualizadas através de um monitor montado na cabeça (HMD), que o cirurgião usa para imitar a visão natural.
Estudantes de medicina ou estagiários de cirurgia podem usar a realidade aumentada da medicina para praticar técnicas cirúrgicas. A tecnologia para isso é praticamente a mesma usada na cirurgia minimamente invasiva. Em vez dos registros reais de um paciente, no entanto, o aluno pode praticar usando um manequim com imagens genéricas do interior do corpo de uma pessoa. O aluno poderia então manipular as imagens virtuais para fornecer uma simulação altamente precisa da realização de cirurgias reais. Para uma semelhança ainda maior, a mesma coisa também pode ser feita usando um cadáver em vez de um manequim.
Como a realidade aumentada médica pode fornecer uma imagem tão nítida e detalhada do interior do corpo de uma pessoa, ela também pode ser usada para ajudar a educar os pacientes. Uma pessoa pode, por exemplo, ficar na frente de uma tela que forneça imagens dos músculos, esqueleto ou outros sistemas afetados no corpo. Essa imagem pode se mover quando a pessoa se move ou em resposta à manipulação do médico. O médico pode usar essas imagens para ajudar os pacientes a entender o que está errado em seus corpos e o que precisa ser feito para corrigir os problemas. Essa tecnologia serve para uma função semelhante a um modelo em escala de uma articulação do joelho, por exemplo, mas com maior interatividade.
O campo da realidade aumentada médica ainda é crescente. Outros usos dessas mesmas tecnologias foram propostos, mas não haviam sido implementados a partir de 2011. Por exemplo, pode ser possível criar um software HMD, que permitirá que os médicos vejam rapidamente todo o histórico médico de um paciente, sobrepondo imagens de anteriores lesões ou doenças no corpo do paciente.