Quais são os sintomas da icterícia?

O sintoma mais reconhecível da icterícia é uma descoloração amarela, laranja ou esverdeada da pele, parte branca dos olhos, membranas mucosas e fluidos corporais causados ​​pelo acúmulo de pigmento biliar. Outros sintomas da icterícia incluem fezes marrons pálidas e coceira. Às vezes, a coceira ou prurido pode se tornar bastante grave e fazer com que o paciente coça até que as feridas apareçam. A icterícia é geralmente um sintoma de uma doença mais grave e não é uma doença. É melhor verificar os sintomas de icterícia à luz do sol, pois a pigmentação pode ser difícil de ver sob luz artificial.

O fígado remove os resíduos e toxinas da hemoglobina, uma proteína transportadora de oxigênio e pigmento encontrado nos glóbulos vermelhos. Hemólise é a destruição dos glóbulos vermelhos e a liberação de hemoglobina na corrente sanguínea. A bilirrubina é o resíduo resultante de células destruídas e resíduos produzidos pela hemoglobina.

A bilirrubina residual é um pigmento biliar e dá às fezes a cor marrom. O fígado limpa a bilirrubina do sangue e produz bile. A bile é um fluido alcalino esverdeado ou amarelado secretado pelo fígado que contém resíduos prontos para eliminação. A bile é armazenada na vesícula biliar, que a expele para o duodeno, a porção superior do intestino delgado, onde é absorvida pelas gorduras e expelida pelas fezes.

Existem três formas de icterícia: obstrutiva, hepatocelular e hemolítica. A icterícia obstrutiva é causada por alguma forma de obstrução - pedras na vesícula ou câncer - que impede a bile produzida de atingir os intestinos. O termo hepatocelular refere-se às células do fígado. A icterícia hepatocelular ocorre quando as células hepáticas estão danificadas ou doentes e são incapazes de processar a bilirrubina, fazendo com que ela se acumule na corrente sanguínea.

A icterícia hemolítica é o resultado de altos níveis de bilirrubina no sangue devido à hemólise. Esses altos níveis de produção de resíduos excedem a capacidade do fígado de processá-lo e transportá-lo e podem causar sintomas de icterícia. Os bebês recém-nascidos geralmente apresentam sintomas de icterícia hemolítica.

Os recém-nascidos podem desenvolver icterícia dois a cinco após o nascimento, porque o fígado não amadureceu completamente. A condição é conhecida como icterícia neonatal ou fisiológica. Após o nascimento do bebê, os glóbulos vermelhos fetais são destruídos e substituídos por glóbulos semelhantes a um adulto. O fígado imaturo não pode processar toda a bilirrubina e os sintomas da icterícia aparecem. A icterícia aparece em mais da metade de todos os bebês.

A icterícia neonatal é normal e não prejudica o bebê. Ele desaparece quando o fígado amadurece. Se os sintomas da icterícia estiverem presentes no nascimento, no entanto, isso pode ser causado por um problema muito mais sério. Alguns defeitos congênitos podem prejudicar a remoção da bílis ou causar excesso.