O que é tuberculose espinhal?
A tuberculose espinhal é uma forma rara de tuberculose, onde as bactérias Mycobacterium tuberculosis colonizam a coluna, levando a danos nos discos espinhais e subsequente deformidade. As evidências arqueológicas sugerem que esta doença tem sido um problema nas populações humanas há milhares de anos; foi documentado em várias populações humanas antigas, incluindo múmias egípcias. Foi identificado e descrito em 1800 e existem vários tratamentos disponíveis para pessoas com tuberculose espinhal.
Também conhecida como tuberculose extrapulmonar, uma referência ao fato de que a tuberculose geralmente envolve os pulmões, ou a doença de Pott, após o médico que a pesquisou em 1800, essa condição pode ocorrer quando as bactérias da tuberculose se espalham pelo sistema vascular para a coluna vertebral. À medida que as bactérias crescem, elas corroem os discos entre as vértebras, causando o colapso das vértebras. Isso pressiona a coluna, levando a uma deformidade e instabilidade em curva. Quando várias vértebras estão envolvidas, a curvatura pode ser grave.
Pessoas com tuberculose espinhal experimentam dor nas costas e podem desenvolver perda de apetite e inexplicável perda de peso, acompanhada de febre por infecção ativa. Alguns pacientes desenvolvem problemas neurológicos como dificuldade para caminhar ou paralisia em resposta aos danos à coluna vertebral. Um exame médico deve revelar uma deformidade nas costas e a coluna vertebral pode ser analisada mais detalhadamente com o uso de estudos de imagens médicas para procurar deformidades estruturais e os sinais indicadores de discos espinhais danificados.
O tratamento para tuberculose espinhal começa com medicamentos antituberculose, que podem precisar ser tomados por seis meses ou mais. Se uma deformidade grave estiver presente, pode ser necessária uma cirurgia para descomprimir a coluna para evitar lesões na medula espinhal. A cirurgia geralmente é necessária em menos de 10% dos casos, principalmente se os pacientes forem tratados precocemente. Pacientes que não têm certeza sobre a necessidade de cirurgia podem se encontrar com um cirurgião para discutir opções.
A tuberculose espinhal tende a ser mais comum nos países em desenvolvimento, onde as pessoas podem não ter acesso ao tratamento da tuberculose ou não podem se dar ao luxo de concluir cursos de medicamentos para tuberculose. É também uma complicação potencial da síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) e pode ser vista em populações de pacientes com AIDS em todo o mundo, juntamente com a tuberculose nos pulmões. Pessoas com AIDS são mais propensas a desenvolver uma ampla variedade de infecções devido à diminuição da funcionalidade imunológica, e sua falta de defesas imunológicas pode torná-las vulneráveis a complicações raras, como tuberculose espinhal.